Alkoholi, mikä tahansa luokka orgaanisia yhdisteitä, jolle on tunnusomaista yksi tai useampi hydroksyyli (―OH) -ryhmä, joka on kiinnittynyt alkyyliryhmän (hiilivetyketju) hiiliatomiin. Alkoholeja voidaan pitää orgaaniset johdannaiset vettä (H 2 O), jossa yksi vetyatomeista on korvattu alkyyliryhmällä, edustaa tyypillisesti R orgaanisia rakenteita. Esimerkiksi, etanolissa (tai etyylialkoholi) alkyyliryhmä on etyyliryhmä, -CH 2 CH 3.
Alkoholit ovat yleisimpiä orgaanisia yhdisteitä. Niitä käytetään makeutusaineina ja hajusteiden valmistuksessa, ne ovat arvokkaita välituotteita muiden yhdisteiden synteesissä ja ovat teollisuuden runsaimmin tuotettuja orgaanisia kemikaaleja. Ehkä kaksi tunnetuinta alkoholia ovat etanoli ja metanoli (tai metyylialkoholi). Etanolia käytetään hygieniatuotteissa, lääkkeissä ja polttoaineissa, ja sitä käytetään sairaalainstrumenttien sterilointiin. Se on lisäksi alkoholijuomien alkoholi. Anestesiaeetteri on myös valmistettu etanolista. Metanolia käytetään liuottimena, raaka-aineena formaldehydin ja erikoishartsien valmistuksessa, erityisissä polttoaineissa, jäätymisenestoaineissa ja metallien puhdistukseen.
Alkoholit voidaan luokitella primaarisiksi, sekundaarisiksi tai tertiäärisiksi, joiden mukaan alkyyliryhmän hiili on sitoutunut hydroksyyliryhmään. Useimmat alkoholit ovat värittömiä nesteitä tai kiinteitä aineita huoneenlämpötilassa. Alkoholit, joilla on pieni molekyylipaino, ovat hyvin liukoisia veteen; kasvaessa molekyylipainolla ne muuttuvat vähemmän liukoisiksi veteen, ja niiden kiehumispisteet, höyrynpaineet, tiheydet ja viskositeetit kasvavat.
Tämä artikkeli käsittelee alkoholien rakennetta ja luokitusta, fysikaalisia ominaisuuksia, kaupallista merkitystä, lähteitä ja reaktioita. Lisätietoja läheisesti sukulaisista yhdisteistä on kemiallisessa yhdisteessä, fenolissa ja eetterissä.
