Anicius Manlius Severinus Boethius, (syntynyt 470–475? Ce, Rooma? [Italia] - kuollut 524, Pavia?), Roomalainen tutkija, kristillinen filosofi ja valtiomies, kuuluisan De consolatione -filosofian (filosofian lohdutus) kirjoittaja, suurelta osin Neoplatoninen työ, jossa viisauden etsimistä ja Jumalan rakkautta kuvataan ihmisen todellisen onnellisuuden lähteiksi.
Länsimainen filosofia: Boethius
Yksi tärkeimmistä kanavista, joilla kreikkalainen filosofia välitettiin keskiaikaan, oli Boethius. Hän alkoi kääntää
Boethius-lehden ytimekkäisin ja vanhin elämäkerta on kirjoittanut hänen senaattorin kollegansa Cassiodorus, joka mainitsi hänet taitavaksi puhujaksi, joka antoi hienon kiitoksen Theodoricista, joka on itseään italialainen kuningas. Cassiodorus mainitsi myös, että Boethius kirjoitti teologiasta, kirjoitti pastoraalirunoa ja oli tunnetuin kreikkalaisen logiikan ja matematiikan teosten kääntäjänä.
Muut muinaiset lähteet, mukaan lukien Boethiusin omat De consolatione -filosofiat, antavat lisätietoja. Hän kuului antiikin roomalaiseen Anicii-perheeseen, joka oli ollut kristitty noin vuosisadan ajan ja jonka jäsen keisari Olybrius oli ollut. Boethiusin isä oli ollut konsuli vuonna 487, mutta kuoli pian sen jälkeen. Boethius kasvatti Quintus Aurelius Memmius Symmachus, jonka tytär Rusticiana hän meni naimisiin. Hänestä tuli konsuli vuonna 510 Pohjanmaan kuninkaan Theodoricin johdolla. Vaikka Boethiusin koulutuksesta ei ole juurikaan tietoa, hän oli selvästi hyvin koulutettu kreikan kielellä. Hänen varhaiset teoksensa aritmeettisesta ja musiikillisesta toiminnasta ovat edelleen olemassa, molemmat perustuvat kreikkalaisiin käsikirjoihin, jotka on kirjoittanut Nicomachus of Gerasa, 1. vuosisadan palestiinalainen matemaatikko. Boethiuksen geometriasta on vain vähän jäljellä, eikä hänen tähtitiedestään ole mitään.
Boethiusn tieteellinen päämäärä oli kääntää latinalaisiin Aristoteleen kokonaiset teokset kommenttina ja kaikki Platonin teokset "ehkä kommenttina", jota seurasi "heidän ideoidensa palauttaminen yhdeksi harmoniaksi". Boethiuksen omistama hellenismi, Ciceron mallinnus, tuki hänen pitkää työtä kääntäessään Aristotelesin Organonia (kuusi traktaattia logiikasta) ja kreikkalaisia sanastoja teoksessa.
Boethius oli alkanut kääntää Porphyryn Eisagogē, 3. vuosisadan kreikkalainen johdanto Aristoteleen logiikkaan, ennen 510, ja laatii sen kaksoiskommentteina. Sitten hän käänsi Katēgoriaiin, kirjoitti kommentin vuonna 511 konsulitoimintonsa aikana ja käänsi ja kirjoitti myös kaksi kommenttia toisesta Aristoteleen kuudesta tutkielmasta, Peri hermeneias (”On Interpretation”). Lyhyt muinainen kommentti Aristoteleen Analytika Proterasta (”Prior Analytics”) saattaa olla myös hänen; hän kirjoitti myös kaksi lyhyttä teosta syllogismista.
Noin 520 Boethius laittoi läheisen tutkimuksensa Aristotelesta käytettäväksi neljässä lyhyessä kirjallisessa kirjallisessa kirjeessä kolminaisuuden kirkonoppeista ja Kristuksen luonteesta; nämä ovat pohjimmiltaan yritystä ratkaista riidat, jotka olivat johtuneet arian harhaopista, joka kielsi Kristuksen jumalallisuuden. Arethotelilaisten luokkien terminologiaa käyttäen Boethius kuvasi Jumalan ykseyttä aineellisesti ja kolme jumalallista henkilöä suhteessa. Hän yritti myös ratkaista ongelmat, jotka johtuvat Kristuksen perinteisestä kuvauksesta sekä ihmisenä että jumalallisena, asettamalla tarkat määritelmät "aineelle", "luonnolle" ja "henkilölle". Näistä teoista huolimatta Boethiusin teologisiin kirjoituksiin on toisinaan herätetty epäilyjä, koska hänen loogisissa teoksissaan ja myöhemmässä lohdutuksessa kristillistä idioomaa ei ole missään näkyvissä. 1800-luvun löytö Cassiodoruksen kirjoittamassa elämäkertassa kuitenkin vahvisti Boethiuksen kristittyyn kirjailijaan, vaikka hänen filosofiset lähteensä eivät olisi kristittyjä.
Noin 520 Boethiusista tuli magister officiorum (kaikkien hallituksen ja tuomioistuinten yksiköiden päällikkö) Theodoricin alaisuudessa. Hänen kaksi poikaansa olivat yhdessä konsuleina vuonna 522. Boethius lopulta epäonnistui Theodoricin kanssa. Lohdutus sisältää tärkeimmät olemassa olevat todisteet hänen kaatumisestaan, mutta se ei kuvaa selvästi häntä vastaan tosiasiallisesti esitettyä syytöstä. Rooman ja Konstantinopolin kirkon välisen skismian parantumisen jälkeen vuonna 520 Boethius ja muut senaattorit saivat epäillä olevansa yhteydessä Bysantin keisari Justin I: hen, joka oli uskossa ortodoksinen, kun taas Theodoric oli arianlainen. Boethius puolusti avoimesti senaattoria Albinusta, jota syytettiin maanpetoksesta "kirjoittamisesta keisari Justinille Theodoricin hallitusta vastaan". Boethiusia vastaan nostettu syyte maanpetoksesta paheni edelleen taikuuden käytöstä tai uhrauksesta, jota syytetyillä oli suurissa tuskissa hylätä. Lause hyväksyttiin ja senaatti ratifioi sen todennäköisesti pakkokeinoin. Vankilassa odottaessaan teloitusta Boethius kirjoitti mestariteoksensa De consolatione philosophiae.
Lohdutus on henkilökohtaisin Boethiuksen kirjoituksista, hänen filosofisten pyrkimystensä kruunu. Sen tyyli, tervetullut muutos aristotelilaisesta idioomista, joka loi perustan keskiaikaiselle oppilaalle, tuntui 1800-luvun englantilaiselta historioitsijalta Edward Gibbonilta "olevan kelvoton Platonin tai Tullyn vapaa-ajanviettoa". Lohdutuksen väite on pohjimmiltaan platooninen. Naisena ihmisenä käsitelty filosofia muuttaa vangin Boethius hyviksi platooniseksi ajatukseksi ja hoitaa häntä takaisin muisteluun, että huolimatta pakotetun maanpakoon ilmeisestä epäoikeudenmukaisuudesta on olemassa summum bonum (”korkein hyvä”), joka ”Voimakkaasti ja suloisesti” ohjaa ja käskee maailmankaikkeuden. Onnen ja onnettomuuden on oltava sen keskitetyn Providence-alisteisen alaisia, ja pahan todellinen olemassaolo on suljettu pois. Ihmisellä on vapaa tahto, mutta se ei ole este jumalalliselle järjestykselle ja ennakoinnille. Hyve, riippumatta esiintymisistä, ei jää koskaan palkitsematta. Vangia lohdutetaan lopulta parannuksen ja palkkion toivolla kuoleman jälkeen. Tämän väitteen viiden kirjan kautta, jossa runous vuorottelee proosan kanssa, ei ole nimenomaisesti kristillistä teemassa. Se on platonistin uskonto, vaikka se ei missäänkaan ole räikeästi ristiriidassa kristillisen uskon kanssa. Keskiaikaisesti laajimmin luettu kirja Vulgatin Raamatun jälkeen se välitti keskeiset aikat platonismista. Nykyaikainen lukija ei välttämättä ole niin helposti lohdutettavissa sen muinaisten väittelymuotojen avulla, mutta hänelle voi tehdä vaikuttuneena Boethiusen korostama mahdollisuus, että muut luokittelut ovat ihmiskunnan tunteman tason ulkopuolella ja että ulottuvuudet muuttuvat ajan ihmisen kokemukseen.
Hänen pidätyksensä jälkeen, todennäköisesti Paviassa, hänet teloitettiin vuonna 524. Hänen jäännökset sijoitettiin myöhemmin Pavian Ciel d'Oron San Pietron kirkkoon, missä he, mahdollisesti sekaannuksen kanssa nimikartansa, Noricumin Pyhän Severinuksen kanssa, sai kunnianosoituksen marttyyrinä ja mieleenpainuvan kunnianosoituksen Danteltä.
Kun Cassiodorus perusti luostarin Vivariumiin, Campaniaan, hän asensi roomalaisen kirjastonsa ja sisällytti Boethiuksen vapaiden taiteiden teokset selitettyyn luetteloon (Institutiones), jonka hän laati munkkiensa koulutusta varten. Jotkut muinaisen aristokratian kirjallisista tavoista siirtyivät luostarin perinteeseen. Boethian logiikka hallitsi keskiaikaisten papistojen koulutusta sekä luostarin ja oikeustieteellisten koulujen työtä. Hänen käännöksistään ja kommentaatioistaan, etenkin Katēgoriai- ja Peri-hermeneioista, tuli keskiaikaisen Scholasticismin perusteksti. Nominalismista (universaalien olemassaolon kieltäminen) ja realismista (usko universaalien olemassaoloon) liittyviä suuria kiistoja aiheutti kohta Porphyryä koskevissa kommentteissa. Lohdutuksen käännökset ilmestyivät varhaisessa vaiheessa suurissa kansankielisissä kirjallisuuksissa, kuningas Alfred (9. vuosisata) ja Chaucer (14. vuosisata) englanniksi, Jean de Meun (13. vuosisadan runoilija) ranskaksi ja Notker Labeo (munkki noin 1200-luvun vaihteessa) saksaksi. Plaudessa oli 13-luvulla bizsanttilainen versio ja Elizabeth I: n 1500-luvulla englanninkielinen versio.
Siten Boethiusin päättäväinen älyllinen toiminta muutoksen ja katastrofin aikakaudella vaikutti myöhemmin, hyvin eri ikiin, ja kreikkalaisen antiikin hienovarainen ja tarkka terminologia selvisi latinaksi, kun itse kreikka oli vähän tunnettu.
