Annuiteetti, sanallisimmassa merkityksessä, vuosittain suoritettava maksu, kuten esimerkiksi eläketulon tarjoamista koskevan sopimuksen nojalla. Tätä termiä sovelletaan myös kaikkiin määräajoin suoritettaviin maksuihin, jotka suoritetaan säännöllisin väliajoin; aikavälin pituutta kutsutaan annuiteettijaksoon.
Annuiteettiluokkia on kaksi pääluokkaa: tietyt annuiteetit ja ehdolliset annuiteetit. Tietyn annuiteetin mukaan maksut jatkuvat tietyllä määrällä maksuja, ja laskelmat perustuvat oletukseen, että kukin maksu suoritetaan varmasti eräpäivänä. Ehdollisen annuiteetin ollessa kyseessä, jokainen maksu riippuu tietyn aseman jatkumisesta, kuten elämän annuiteetilla, jonka mukaan kukin maksu riippuu yhden tai useamman määritellyn henkilön selviytymisestä.
Erityistapaus annuiteetista on pysyvä, joka on ikuisesti jatkuva annuiteetti. Ehkä tunnetuin esimerkki jatkuvuudesta on korkojen maksaminen Ison-Britannian valtion joukkolainoille, joita kutsutaan konsoliksi. Koska näillä velvoitteilla ei ole eräpäivää, korkojen on tarkoitus jatkua toistaiseksi.
Henkivakuutuksissa ja eläkejärjestelyissä käytetty ehdollista annuiteettiä käytetään riskinjakoperiaatteeseen. Annuiteetin, joka maksaa tietyn summan elämästä, hinta perustuu annuitanttien elinajanodotteeseen annuiteetin alkamishetkellä. Itse asiassa annuitantti liittyy useiden samanikäisten henkilöiden kanssa perustaessaan rahasto, jonka on kuolleisuustaulukoiden perusteella laskettu olevan riittävä maksamaan jokaiselle sovitut elämäntulot. Jotkut elävät pidempään kuin toiset ja saavat enemmän maksuja kuin he ovat rahastoon sijoittaneet, kun taas toiset eivät elää tarpeeksi kauan saadakseen kaiken, mitä he ovat asettaneet. Tämä riskinjakoperiaate antaa mahdollisuuden ostaa annuiteetin, joka takaa paljon korkeammat maksut kuin mitä voitaisiin saada, jos sama rahasumma sijoitettaisiin korkoon. Sillä on haittapuoli, että annuitan kuollessa hänen perillisilleen ei jää mitään.
