Aphra Behn (syntynyt 1640?, Harbledown?, Kent, Englanti - kuollut 16. huhtikuuta 1689, Lontoo), englantilainen dramaturgi, fiktiokirjailija ja runoilija, joka oli ensimmäinen englantilainen nainen, jonka tiedettiin ansaitsevan elantonsa kirjoittamalla.
Tutkii
100 naista
Tapaa poikkeuksellisia naisia, jotka uskalsivat nostaa sukupuolten tasa-arvon ja muut asiat etusijalle. Näillä historian naisilla on sorron voittaminen, sääntöjen rikkominen, maailman uudelleenkuvittaminen tai kapinan tekeminen.
Hänen alkuperä on edelleen mysteeri osittain siksi, että Behn on saattanut tahallaan peittää varhaisen elämänsä. Yksi perinne tunnistaa Behnin lapsesta, joka tunnetaan vain nimellä Ayfara tai Aphra. Hän matkusti 1650-luvulla Amis-nimisen parin kanssa Surinamiin, joka oli silloin englannin hallussa. Hän oli todennäköisemmin parturin, Bartholomew Johnsonin tytär, joka on ehkä purjehtinut hänen ja muun perheensä kanssa Surinamiin vuonna 1663. Hän palasi Englantiin vuonna 1664 ja meni naimisiin kauppiaan nimeltä Behn; hän kuoli (tai pari erottui) pian sen jälkeen. Älyllisyys ja kyky nostivat hänet korkeaan arvostukseen, hän työskenteli kuningas Kaarle II: n palveluksessa salaisessa palveluksessa Alankomaissa vuonna 1666. Paljastumattomana ja lyhytaikaisesti vankeudessa velasta hän alkoi kirjoittaa tukeakseen itseään.
Behnin varhaiset teokset olivat jae tragikomedioita. Vuonna 1670 tuotettiin hänen ensimmäinen näytelmänsä, The Forc'd Marriage, ja The Amorous Prince seurasi vuotta myöhemmin. Hänen ainoan tragediansa, Abdelazerin, lavastettiin vuonna 1676. Hän kääntyi kuitenkin yhä enemmän kevyeen komediaan ja farssiin 1670-luvun aikana. Monet näistä nokkelasta ja elämällisestä komediosta, etenkin The Rover (kaksi osaa, tuotettu 1677 ja 1681), olivat kaupallisesti menestyviä. Rover kuvaa pienen ryhmän englantilaisten cavalierien seikkailuja tulevan Charles II: n maanpaossa Madridissa ja Napolissa. Kuun keisari, joka esiintyi ensimmäisen kerran vuonna 1687, esikokoisti harlequinade-muodon, joka oli sarjakuvateatterin muoto, josta kehittyi englantilainen pantomiimi.
Vaikka Behn kirjoitti monia näytelmiä, hänen fiktio herättää nykyään enemmän kiinnostusta. Hänen lyhyt romaani Oroonoko (1688) kertoo tarinan orjuutetusta Afrikan prinssistä, jonka Behn väitti tunteneensa Etelä-Amerikassa. Sen sitoutuminen orjuuden, rodun ja sukupuolen aiheisiin sekä vaikutus englanninkielisen romaanin kehitykseen auttoivat tekemään siitä 2000-luvun vaihteessa hänen tunnetuimman teoksensa. Behnin muuhun fiktioon kuului moniosainen epistolaariromaani Rakkaus-kirjeet aatelisen ja hänen sisarensa välillä (1684–87) ja Fair Jilt (1688).
Behnin monipuolisuus, kuten hänen tuotantonsa, oli valtava; hän kirjoitti muita suosittuja kaunokirjallisia teoksia ja sopeutti usein vanhempien dramaturgien teoksia. Hän kirjoitti myös runoutta, josta suurin osa on kerätty runoissa useaan otteeseen, matkalla rakkauden saarelle (1684) ja Lycidus; tai, Rakastaja muodissa (1688). Behnin viehätys ja anteliaisuus voittivat hänelle laajan ystäväpiirin, ja suhteellinen vapaus ammattikirjoittajana sekä teosten aihe aiheuttivat hänelle jonkinlaisen skandaalin kohteen.
