August Strindberg, kokonaisuudessaan Johan August Strindberg (syntynyt 22. tammikuuta 1849 Tukholmassa, Ruotsissa - kuollut 14. toukokuuta 1912 Tukholmassa), ruotsalainen näytelmäkirjailija, kirjailija ja novellikirjoittaja, joka yhdisti psykologian ja naturalismin uudessa sellainen eurooppalainen draama, josta kehittyi ekspressionistinen draama. Hänen pääteoksiaan ovat Isä (1887), neiti Julie (1888), Velkojat (1888), Unelmapeli (1902) ja The Ghost Sonata (1907).
Alkuvuosina
Strindbergin isä, Carl Oskar Strindberg, oli konkurssiin saanut aristokraatti, joka työskenteli höyrylaivaagenttina, ja hänen äitinsä oli entinen tarjoilija. Hänen lapsuutensa syrjäytti emotionaalinen epävarmuus, köyhyys, isoäitinsä uskonnollinen fanaattisuus ja laiminlyönti, kuten hän viittaa hänen merkittävässä elämäkerran kuvauksessaan Tjänstekvinnansin poikaan (1886–1987; palvelijan poika, 1913). Hän opiskeli ajoittain Uppsalan yliopistossa, valmistautuen vuorostaan lääketieteelliseen työskentelyyn ja uraan, mutta ei koskaan suorittanut tutkintoa. Ansaitakseen elantonsa hän työskenteli freelance-toimittajana Tukholmassa sekä muissa työpaikoissa, jotka menetti melkein aina. Samaan aikaan hän kamppaili saadakseen päätökseen ensimmäisen tärkeän teoksensa, historiallisen draaman Mäster Olof (julkaistu vuonna 1872), aiheena Ruotsin uskonpuhdistus, Shakespearen ja Henrik Ibsenin brändin vaikutteella. Kuninkaallinen teatteri hylkäsi Mäster Olofin syventääkseen pessimismiään ja syventää halveksuntoaan virallisista instituutioista ja perinteistä. Hän jatkoi näytelmän tarkistusta useita vuosia - myöhemmin tunnustettiin ensimmäiseksi moderniksi ruotsalaiseksi draamaksi - viivästyttäen siten hänen kehitystään nykyaikaisten ongelmien dramaturgina.
Vuonna 1874 hänestä tuli kirjastonhoitaja kuninkaallisessa kirjastossa, ja vuonna 1875 hän tapasi suomalais-ruotsalaisen Siri von Essenin, silloin vartijoiden upseerin onneton vaimon; kaksi vuotta myöhemmin he menivät naimisiin. Heidän kova, mutta lopulta tuhoisa suhde päättyi avioeroon vuonna 1891, kun Strindberg menetti heidän suureen surunsa vuoksi heidän neljän lapsensa huoltajuuden. Aluksi avioliitto kuitenkin stimuloi hänen kirjoitustaan, ja vuonna 1879 hän julkaisi ensimmäisen romaaninsa Punainen huone, satiirisen kertomuksen Tukholman yhteiskunnan väärinkäytöksistä ja petoksista: tämä oli jotain uutta ruotsalaisessa fiktioissa ja teki sen kirjoittajan kansallisesti kuuluisaksi.
Hän kirjoitti myös enemmän näytelmiä, joista Lucky Peter's Travels (1881) sisältää kaikkein purevan sosiaalisen kritiikin. Vuonna 1883, vuosi sen jälkeen, kun hän julkaisi kuihtuvan satiirin Det nya riket (”Uusi valtakunta”), nykyinen Ruotsi, Strindberg lähti Tukholmasta perheensä kanssa ja muutti kuuden vuoden ajan levottomasti mantereelle. Vaikka hän oli sitten lähestymässä täydellistä henkistä hajoamista, hän tuotti suuren määrän näytelmiä, romaaneja ja tarinoita. Kokoeltujen tarinoiden, Naimisissa, ensimmäisen osan julkaiseminen vuonna 1884 johti syytteeseen jumalanpilkasta. Hänet vapautettiin, mutta tapaus vaikutti hänen mieleensä, ja hän kuvitteli itsensä vainovan jopa Siri.
Hän palasi draamaan uudella voimakkuudella, ja sukupuolten välinen konflikti innoitti eräitä tällä hetkellä kirjoitettuja erinomaisia teoksia, kuten Isä, Neiti Julie ja Velkojat. Kaikki nämä kirjoitettiin täysin kapinaan nykyaikaisia yhteiskunnallisia yleissopimuksia vastaan. Näissä rohkeissa ja keskittyneissä teoksissa hän yhdisti dramaattisen naturalismin tekniikat - mukaan lukien muuttumaton vuoropuhelu, karkeat kuin ylelliset maisemat ja lava-rekvisiittien käyttö symboleina - omaan psykologiakäsitykseensä, aloittaen siten uuden liikkeen eurooppalaisessa draamassa. Hemsön ihmiset, voimakas romaani Tukholman skerryistä (kiviset saaret), joka on aina yksi Strindbergin onnellisimmista inspiraation lähteistä, tuotettiin myös tässä intensiivisesti luovassa vaiheessa.
Ruotsiin palaamisensa jälkeen vuonna 1889 olivat yksinäiset ja onneton. Vaikka hän oli arvostettu kuuluisana kirjailijana, josta oli tullut modernin Ruotsin ääni, hän oli toistaiseksi alkoholisti, joka ei pystynyt löytämään vakaa työpaikka. Vuonna 1892 hän meni jälleen ulkomaille, Berliiniin. Hänen toinen avioliitto nuoren itävaltalaisen toimittajan Frida Uhlin kanssa seurasi vuonna 1893; he lopulta eronneet Pariisiin vuonna 1895.
Kirjallisen steriiliyden, emotionaalisen ja fyysisen stressin ja huomattavan henkisen epävakauden ajanjakso huipentui eräänlaiseen uskonnolliseen muuttumiseen, kriisiin, jonka hän kuvasi Infernossa. Näinä vuosina Strindberg käytti huomattavasti aikaa alkemian kokeisiin ja teosofian tutkimukseen.
