Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) hyväksyi 15. huhtikuuta 2002 tyypin A botuliinitoksiinin (tavaramerkki Botox) injektiot kasvojen ryppyjen hoitoon. Valmistaja, Allergan Inc., ei hukannut aikaa markkinoille saattamalla 50 miljoonan dollarin mainoslehtiä mainostaakseen jo nyt erittäin suosittua tuotetta. Itse asiassa lääkärit olivat käyttäneet lääkettä "etiketistä" lievittääkseen potilaitaan ryppyjään kauan ennen kuin lääkkeestä on annettu virallinen seuraamus tätä tarkoitusta varten.
FDA: n hyväksymä Botox vain yhdelle rypistystyypille - kulmakarvoille. Nämä kulmakarvojen väliset pystysuorat rypyt johtuvat tiettyjen kasvojen lihaksen elinikäisestä käytöstä. Kun lihaksiin injektoidaan pieniä määriä erittäin laimeaa, puhdistettua botuliinitoksiinin liuosta, ne muuttuvat väliaikaisesti halvaantuneiksi eivätkä enää voi aiheuttaa kulmakarvan vaurioita. Seurauksena ei-toivotut kasvoviivat alkavat pehmentää ja haalistua. Haluttu vaikutus ilmenee 3–10 päivän kuluttua injektioista ja kestää 3–5 kuukautta.
Botox-injektiot toimivat parhaiten rypistyneissä linjoissa, mutta niitä käytetään myös variksen jaloissa (naurulinjat silmien ympärillä), vaakasuorissa otsalinjoissa ja kaulan ryppyissä. Ironista kyllä, ryppymäiden lääke, kuten sitä on kutsuttu, on johdettu yhdestä myrkyllisimmistä aineista, bakteeritoksiinista, joka vastaa botulismin ruokamyrkytyksistä. Vuoden aikana sen suosio ilmeni Botox-puolueiden leviämisenä - ryhmä Botox-hoitoja rentoina sosiaalisissa ympäristöissä hallitun lääketieteellisen ympäristön sijaan. Ammattimaisissa lääketieteellisissä yhdistyksissä Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa pidettiin tällaisia tapahtumapaikkoja sopimattomina ja riskialttiina, koska henkilöitä ei ehkä ole tarkastettu asianmukaisesti Botoxin ehdokkaiksi tai heille ei ole täysin tietoa mahdollisista sivuvaikutuksista - esim. Päänsärky, märkä silmäluomet ja punoitus. Lisäksi jos alkoholia käytetään, kuten usein Botox-juhlissa, mustelmien todennäköisyys kasvaa.
Botox on paljon muutakin kuin ryppyjen nopea korjaaminen. 1970-luvulla lääkärit havaitsivat, että botuliinitoksiinin injektiot yliaktiivisiin silmälihaksiin lievittävät strabismusta (silmien ristisilmä) ja blefarospasmia (tahattoman vilkkuu). FDA hyväksyi Botoxin alun perin näistä kahdesta tilanteesta vuonna 1989. 1980-luvun alkupuolella kanadalainen pari - silmälääkäri Jean Carruthers ja hänen miehensä, ihotautilääkäri Alastair Carruthers - huomasivat Botoxin ryppyjä lievittävän sivuvaikutuksen ja menivät kosmetiikan käytön edelläkävijäksi. Serendipityllä oli jälleen merkitys, kun amerikkalainen lääkäri, joka käytti Botoxia ryppyjen hoidossa, kuuli useilta potilailtaan, että heillä oli vähemmän päänsärkyä. Sittemmin yli tusina tutkimusta on osoittanut lupaavia tuloksia sekä kroonisen jännityksen että migreenipäänsärkyjen hoidossa lääkkeellä.
Joulukuussa 2000 FDA hyväksyi siihen liittyvän tyypin B botuliinitoksiinin (Myobloc) sekä Botoxin kohdunkaulan dystonian hoitoon, mikä aiheuttaa kaulan ja hartioiden lihaksen supistumisia ja epänormaalia pään asentoa. Näiden kahden tuotteen ollessa saatavissa lääketieteelliset tutkijat tutkivat niitä lupaavina hoidoina monille muille vaivoille, mukaan lukien virtsainkontinenssi, peräaukon halkeamat, liiallinen hikoilu, peräpukamien leikkauksen jälkeinen kipu sekä aivohalvauksen ja aivohalvauksen aiheuttamat fyysiset vammat.
