Calypso, tyyppi kansanlaulu pääasiassa Trinidad, vaikka laulai muualla eteläisen ja itäisen Karibian saarilla. Calypso-tekstin aihe, yleensä nokkela ja satiirinen, on paikallinen ja ajankohtainen poliittisen ja sosiaalisen tuonnin tapahtuma, ja sen sävy on viittaus, pilkkaus ja kaksinkertainen päättäjä.
1950-luvun lopulla ulkomailla suosittu calypso-perinne juontaa juurensa 1800-luvun alkupuolelle, ja sitä kutsuttiin alun perin caïsoksi tai carisoksi. Paastoa edeltäneen karnevaalikauden aikana suosittujen laulajien eli shatwellin johtamat orjaryhmät kulkivat kaduilla laulaen ja improvisoimalla verhottuja sanoituksia, jotka oli suunnattu epäsuosittuille poliittisille henkilöille.
Runollinen muoto noudattaa balladin muotoa: neliriviset pidätykset seuraavat kahdeksan rivin strofoja (stanzas). Yksinkertainen riimilause kompensoi runsaasti kekseliällä, omaperäisellä kielenkäytöllä. Laulaja-runoilija, joka käyttää tarttuvaa vaiheen nimeä (esim. The Mahtava Spoileri; Lordi Melody; Attila Hun), yhdistää espanja-, kreoli- ja afrikkalausekkeet alamäkeen liittyvään idioomiin käyttämällä äskettäin keksittyjä puhekielisiä ilmaisuja, kuten bobol (siirre), pakoti (epäuskollisuus) ja graf (tyttö). Paikallisten puhekuvioiden liioittelu, vääristäen tekstin normaalia korostusta, sovii musiikin epäsäännöllisestä (synkronoidusta) rytmistä, tutusta calypso-tavaramerkistä. Calypso-laulaja joko asettaa säkeensä osakemelodiaan tai keksii oman sävelmänsä.
Suosikki mukana tulevat soittimet ovat shak-shak (maraca), kitara, cuatro (kielisoitin) ja tamboo-bamboo (eripituiset bambupaalut maahan lyötyinä). Toisen maailmansodan jälkeen viritetyt öljyrumput, joita soitettiin yhdessä orkestereissa, joita kutsutaan teräsbändeiksi, ovat olleet erittäin suosittuja.
