Jeesus kuvataiteissa
Maalaus ja veistos
ikonoklasmi
Kun otetaan huomioon Jeesuksen hahmon hallitseva asema länsimaisessa taiteessa, on ehkä yllättävää, että Jeesuksen kuvallinen kuvaus oli kristillisessä kirkossa huomattavan keskustelun aiheena sen alkuvuosien aikana. Siten, kun toisen vuosisadan teologit, kuten Lyonin piispa Pietari ja Clement Alexandria, hylkäsivät ajatuksen, että jumalallinen voitaisiin vangita kuvallisissa esityksissä, paavi Gregory I totesi 6. vuosisadalla, että kuvat olivat lukutaidottomien Raamattua.. Teologisesti kysymys oli, kuinka edustaa Jeesuksen jumalallisen ja inhimillisen luonteen täydellisyyttä kaikissa Jeesuksen taiteellisissa esityksissä. Jeesuksen ihmisluonnon kuvaamisessa riskit saivat tukea Nestorian harhaoppia, jonka mukaan Jeesuksen jumalallinen ja inhimillinen luonne olivat erillisiä. Samoin Jeesuksen jumalallisen luonteen kuvaaminen riskitti hyväksyä harhaoppisen opin monofysitismistä, joka korosti Jeesuksen jumalallisuutta hänen ihmisyytensä ilmeisellä kustannuksella. Näiden huolenaiheiden lisäksi varhaisessa kristinuskossa oli voimakas taipumus nähdä jumalan esitys epäjumalanpalvonnana tai pakanallisuutena, ja kuvien käytön vastustajat huomauttivat raamatun kielto heitä vastaan. Toinen kysymys oli mahdollisuus, että kuvat Jeesuksesta rohkaisivat tiettyjä väärinkäytöksiä, kuten tällaisten kuvien maalien sekoittaminen eucharistisen leivän ja viinin kanssa taikajuomien valmistamiseksi.
Ensimmäinen piiskopilaistuma, joka tarjosi voimakasta tukea Jeesuksen kuvallisille esityksille, oli Quinisext-neuvosto (692), joka vakuutti, että tällaiset esitykset auttoivat hengellisesti uskollisille, julistaen, että ”tästä lähtien meidän Kristuksen meidän Kristuksen meidän on oltava edustettuna hänen inhimillisessä muodossaan”. Keisari Justinianus II: lla oli heti muotokuva Jeesuksesta, joka oli asetettu keisarillisille kultakolikoille, vaikka hänen seuraajansa palauttivat perinteisen keisarin muotokuvan. 8. vuosisadan keisarit Leo III Isaurianus ja Konstantinus V menivät pidemmälle aloittamalla ikonoklasmin politiikan uskoen, että oli epäasianmukaista yrittää kuvata jumalallista. Tiivis erimielisyys ihmisten puolesta, jotka hylkäsivät valokuvien, nimeltään ikonoklastinen kiista, ratkaistiin väliaikaisesti vuonna 787, kun kirkon seitsemäs ekumeeninen neuvosto, Nicaanan toinen neuvosto, vahvisti kuvien laillisuuden (ylimääräinen neuvosto vuonna 2003). 843 tarjosi pysyvän resoluution imperialisen ikonoklasmin toisen aallon jälkeen). Niinpä vuoden 787 jälkeen kristinuskon molemmat osat omaksuivat Jeesuksen muotokuvien teologisen legitiimiyden, ja tämän seurauksena oli tämän vakuutuksen taiteellinen avautuminen.
