Yhteinen etu, mikä hyödyttää koko yhteiskuntaa, toisin kuin yksilöiden ja yhteiskunnan osien yksityiset edut.
markkinointi: Markkinointi ja yhteiskunnallinen hyvinvointi
On myös esitetty huolenaihe siitä, että jotkut markkinointikäytännöt voivat edistää liiallista kiinnostusta aineellisiin omaisuuksiin, luoda "vääriä toiveita".
Muinaisen Kreikan kaupunkivaltioiden aikakaudella nykypäivän poliittisen filosofian kautta yhteisen edun idea on osoittanut mahdollisuuteen, että tietyt tavarat, kuten turvallisuus ja oikeus, voidaan saavuttaa vain kansalaisuuden, kollektiivisen toiminnan ja aktiivisen osallistumisen kautta politiikan ja julkisen palvelun julkinen valtakunta. Itse asiassa yhteisen edun käsitys on kieltäminen siitä, että yhteiskunta on ja sen tulisi koostua atomisoiduista yksilöistä, jotka elävät erillään toisistaan. Sen sijaan sen kannattajat ovat väittäneet, että ihmiset voivat ja heidän pitäisi elää elämäänsä kansalaisina, jotka ovat syvästi vakiintuneita sosiaalisiin suhteisiin.
Yhteisen edun käsite on ollut johdonmukainen teema länsimaisessa poliittisessa filosofiassa, etenkin Aristoteleen, Niccolò Machiavellin ja Jean-Jacques Rousseaun teoksissa. Se on selkeimmin kehittynyt tasavallan poliittisessa teoriassa, jonka mukaan yhteinen etu on jotain, joka voidaan saavuttaa vain poliittisilla keinoilla ja omaan itsehallintoonsa osallistuvien kansalaisten kollektiivisella toiminnalla. Samanaikaisesti yhteisen edun käsite on sidottu tiiviisti ajatukseen kansalaisuudesta, yhteisestä sitoutumisesta yhteisiin hyödykkeisiin ja poliittisen toiminnan arvoon julkisena palveluna. Siksi sillä on ollut merkittävä rooli tasavallan perustuslaillisten järjestelyjen puolustamisessa, erityisesti Yhdysvaltojen perustuslain puolustamisessa federalistisissa asiakirjoissa.
Poliitikon kirjassa I Aristoteles väitti, että ihminen on luonteeltaan poliittinen. Ainoastaan osallistumalla kansalaisiin poliittiseen yhteisöön tai valtion tarjoamiin poliiseihin, miehet voivat saavuttaa yhteisöturvallisuuden yhteisen edun - vain kansalaisina ja aktiivisen sitoutumisen kautta politiikkaan, olkoon virkamies tai osallistujana lakien ja oikeudenmukaisuuden pohtiminen tai poliisin puolustajana sotilaana, että yhteinen etu voidaan saavuttaa. Itse asiassa Aristoteles väitti, että vain yhteisen edun mukaiset asiat ovat oikein; asiat hallitsijoiden hyväksi ovat vääriä.
Yhteisen edun käsite otettiin seuraavaksi 15-luvun lopulla ja 16-luvun alkupuolella Machiavellin teoksessa, tunnetuimmin Prinssissä. Machiavelli väitti, että yhteisen edun turvaaminen riippuu hyveellisten kansalaisten olemassaolosta. Itse asiassa Machiavelli kehitti hyvyyden käsitteen merkitsemään yleisen edun edistämisen laatua kansalaisuuden kautta, olipa kyse sotilaallisesta tai poliittisesta toiminnasta.
Rousseau kirjoitti 1800-luvun puolivälissä kansalaisten aktiivisella ja vapaaehtoisella sitoutumisella saavutetun yhteisen edun käsityksen erotettavan yksilön yksityisen tahdon harjoittamisesta. Siksi tasavallan kansalaisten "yleinen tahto", joka toimii yrityselimenä, olisi erotettava yksilön erityisestä tahdosta. Poliittista auktoriteettia pidetään laillisena vain, jos se tapahtuu yleisen tahdon mukaisesti ja kohti yhteistä etua. Yhteisen edun saavuttaminen mahdollistaisi valtion toimimisen moraalisena yhteisönä.
Yhteisen edun merkitys tasavallan ideaalille havainnollistettiin erityisesti julkaisemalla federalistiset lehdet, joissa Alexander Hamilton, James Madison ja John Jay puolustivat intohimoisesti Yhdysvaltojen uutta perustuslakia. Esimerkiksi Madison väitti, että poliittisten perustuslakien tulisi etsiä viisaita, vaativia hallitsijoita etsimään yhteistä etua.
Nykyaikana yhden yhteisen edun sijasta on korostettu mahdollisuutta toteuttaa useita poliittisesti määriteltyjä yhteisiä hyödykkeitä, mukaan lukien tietyt kansalaisuudesta johtuvat tavarat. Yhteinen etu on määritelty joko sosiaalisen ryhmän yrityksen hyväksi, yksittäisten tavaroiden kokonaisuudeksi tai yksittäisten tavaroiden ehtojen kokonaisuudeksi.
Koska yhteinen etu on liitetty aktiivisen, kansalaishenkisen kansalaisuuden olemassaoloon, joka on tunnustanut julkisen palvelun suorittamisen velvollisuuden (olipa se sitten poliittisesti tai antiikin Kreikan kaupunkivaltioiden tapauksessa sotilaallisesti), sen merkitys nykyaikainen politiikka on asetettu kyseenalaiseksi. Nykyaikana on painotettu yksilön vapauden maksimointia, kun kuluttaja ja omaisuuden omistaja havaitsevat tämän vapauden vapautettujen markkinoiden yksityisalueella sen sijaan, että kansalaisena saavuttaisivat yleistä etua.
Siitä huolimatta nykypäivän politiikassa yhteisen edun idean merkitys säilyy siinä, että siinä yksilöidään mahdollisuus, että politiikka voi olla muutakin kuin institutionaalisten puitteiden rakentamista yksilöllisen omaehtoisuuden suppealle harjoittamiselle vapautettujen markkinoiden pääasiassa yksityisalueella. Yhteinen etu viittaa tapaan, jolla vapaus, autonomia ja itsehallinto voidaan toteuttaa kollektiivisella toiminnalla ja yksilöiden aktiivisella osallistumisella, ei atomisoituina kuluttajina, vaan aktiivisina kansalaisina politiikan julkisella alueella. Se antaa myös mahdollisuuden, että poliittisella osallistumisella voi olla itsessään luontainen arvo sen lisäksi, että sillä on väline yhteisen edun turvaamiseksi.
