Eleusis, Robert Abbottin keksimä korttipeli, jota kuvataan ensin Martin Gardnerin ”Mathematical Games” -sarakkeessa Scientific American (heinäkuu 1959). Tarkempi versio ilmestyi Abbottin New Card Games -lehdessä (1967), ja sen jatke on yksityisesti julkaistu vuonna 1977.
Muodollisesti eleusis muistuttaa hullujen kahdeksan perheen peliä siinä mielessä, että pelaajat yrittävät päästä eroon korteistaan pelaamalla asettelulle kortin, joka tietyllä tavalla vastaa edellistä tai pelattua korttia. Ero on kuitenkin valtava. Hulluissa kahdeksannessa sääntö tai säännöt, joilla yksi kortti seuraa toista, tunnetaan etukäteen - tyypillisesti seuraavan pelatun kortin on vastattava edeltäjää kortin mukaan. Eleusissa jälleenmyyjä, joka tunnetaan joskus profeettana, alkaa keksimällä salainen sovittamissääntö. Sitten muut pelaajat yrittävät löytää tämän säännön yrittämällä kullakin vuorolla pelata korttia ”päälinjaan” (tyypillisesti kelvollinen voimassa olevien pelien vaakasuora viiva) ja tarkkailla, salliiko jakaja sen myös, myöntäen siten, että se vastaa edellistä korttia salaiselle säännölle tai kieltää sen, jolloin se on pelattava ei-hyväksyttävien korttien ”sivulle”, jotka kulkevat suorassa kulmassa päälinjaan nähden. Pelaaja, joka on varma löytäneensä säännön, voi yrittää pelata sarjaa kortteja, joista ensimmäinen vastaa oikein edellistä pelattua korttia ja muut seuraavat.
Peli on filosofisesti kiinnostava, koska se jäljittelee tieteellisen löytöprosessin induktiota eikä deduktiota. Toisin sanoen voittaakseen pelaajat pyrkivät löytämään säännön tarkkailemalla, mitkä kortit tekevät, eivätkä noudata sitä tietyissä tapauksissa, muotoilemalla oletuksia siitä, mikä se voi olla, yrittämällä uusia kortteja, jotka testaavat nykyisen hypoteesin, ja muokkaamalla sitä asianmukaisesti. Pisteytysjärjestelmä on suunniteltu taitavasti kannustamaan jälleenmyyjää keksimään sääntö, joka ei ole liian helppo eikä liian vaikea löytää. Keskimäärin sen pitäisi antaa satunnaisesti pelattu kortti vähintään yhden viidestä mahdollisuudesta olla hyväksyttävä. Esimerkiksi:
-
1. Jos viimeinen kortti oli pariton, pelaa mustaa korttia; pelaa jopa punainen kortti.
-
2. Jos kaksi viimeistä korttia ovat väriltään, pelaa suuri määrä; muuten pelaa pieni määrä.
-
3. Jos edellisen pelaajan viimeksi yrittämä kortti hyväksyttiin, pelaa punaista korttia; Jos ei, pelata mustaa.
-
4. Jokaisen kortin on oltava korkeampi kuin viimeinen päälinja-kortti, kunnes saavutetaan kasvokortti, jota seuraa numerokortti.
Jokaisesta pelaajasta tulee vuorostaan jakaja, mutta jokaisessa sopimuksessa pelaaja, joka luulee löytäneensä säännön, voi siirtyä jakajan tehtäviin ja neuvoa muita pelaajia siitä, voivatko he pelata. Virheen tehdessään hänet kuitenkin karkotetaan ja hänestä tulee taas tavallinen pelaaja.
Näytelmässä on kohta, jossa kaikkien oletetaan joutuneen riittävän kauan löytää säännön, ja kaikki, jotka sen jälkeen rikkovat sitä, karkotetaan nykyisestä sopimuksesta.
