Erik Punainen, sukunimi Erik Thorvaldsson, vanha norjalainen Eirik Rauð, islantilainen Eiríkur Rauði (kukoisti 10. vuosisadalla, Norja?), Grönlannin ensimmäisen eurooppalaisen ratkaisun perustaja (n. 985) ja Leif Eriksonin isä, yksi ensimmäiset eurooppalaiset saavuttivat Pohjois-Amerikkaan.
Islantilaisten saagojen mukaan Erik lähti kotimaastaan Norjasta Länsi-Islantiin isänsä Thorvaldin kanssa, joka oli karkotettu tappamisesta. Kun Erik - joka oli nuoruudestaan saanut nimensä punaiseksi Erikiksi punaisten tukiensa vuoksi - karkotettiin vastaavasti Islannista noin 980, hän päätti tutkia länteen (Grönlantiin) suuntautuvaa maata. Erik ja pieni joukko miehiä lähtivät noin 982: n päässä Snæfellsjökullista, joka on yksi Islannin länsimaisimmista pisteistä, maahan Grönlannin vastakkaisella rannalla - maahan, jonka norjalainen Gunnbjörn Ulfsson oli hameannut aiemmin 10. vuosisadalla. Juhlat pyörittivät Grönlannin eteläkärjen ja asettuivat saarelle Eriksfjordin suulla (tunnetaan nykyisin Tunulliarfik-vuonona) lähellä Qaqortoqia (entinen Julianehåb). Sieltä he tutustuivat länteen ja pohjoiseen kahden vuoden ajan ja antoivat paikannimet kaikkialle (muoto henkilökohtaisen hallinnan luomiseksi). Erik valitsi kartanolleen Eriksfjordin sisäalueen, jota hän kutsui Brattahlidiksi (”jyrkkä rinne”). Hän nimitti Grönlannin maan uskoessaan, että hyvä nimi houkuttelee uudisasukkaita.
Erik palasi Islantiin vuonna 985 tai 986. Hänen kuvaukset uudesta alueesta saivat ihmiset monta seuraamaan häntä perustamaan uuden siirtokunnan Grönlannista. Islannista purjehtaneista 25 aluksesta vain 14 aluksen uskotaan laskeutuneen turvallisesti alueelle, joka tunnetaan myöhemmin nimellä Eystribygd (”Eastern Settlement”). Alun perin siirtokunnassa oli 400–500 uudelleensijoittajia, jotka eivät koskaan kasvaneet yli 2000–3000 asukkaaseen. Erikin siirtokunta, jota muisteli Eiríks Saga Rauðassa (”Erik Punaisen saaga”) ja Grænlendinga Saga (”Grönlannin saaga”), pitivät yhteyksiä Eurooppaan 15. vuosisadan puoliväliin saakka, jolloin se oli vähitellen kuollut.
