Saniainen kasvi

Tärkeys ihmisille

Kasvien ryhmänä saniaisilla ei ole suurta taloudellista arvoa. Monia erilaisia ​​lajeja on käytetty vähäisenä ravintolähteenä ja lääketieteessä eri puolilla maailmaa. Syötävät saniaiskiristimet (nuoret lehdet, joissa on kelakoukun muotoiset kärjet) ovat suosittuja joillakin alueilla. Pohjois-Amerikan koillisosien strutsi-saniaisia ​​(Matteuccia) syödään usein, ilmeisesti ilman haitallisia vaikutuksia, mutta Itä-Aasiassa useimmin käytettyjen saniaisten (Osmunda ja Pteridium) on osoitettu olevan voimakkaasti syöpää aiheuttavia. Pienestä vesieliöhyttysen saniaisesta (Azolla) on tullut arvokas kasvi, etenkin Kaakkois-Aasiassa; sinivihrevälevää (Anabaena azollae) löytyy aina Azollan lehtien taskuista, ja se auttaa muuntamaan typpeä muihin kasveihin soveltuvaan muotoon (ks. typen kiinnitys), mikä lisää huomattavasti riisipeltojen tuottavuutta siellä, missä saniaisia ​​esiintyy. Saniaisten suurin taloudellinen arvo on ollut puutarhaviljely: suuret taimitarhat toimittavat miljoonia kasveja vuosittain sekä sisätilojen sisustamiseen että puutarhaan ja maisemointiin. Negatiivisella puolella myrkyllistä harakkaa (Pteridium aquilinum), joka usein pilaa useiden maiden laiduntamisarvoa, pidetään monissa maissa haitallisena rikkakasvina.

Suurin osa saniaisista on biologisessa tutkimuksessa, sillä niillä on säilynyt primitiivinen elinkaari, joka käsittää kaksi erillistä ja enemmän tai vähemmän itsenäistä sukupolvea tai kasvuvaihetta, joiden kasvit ovat monilta osin täysin erilaisia. Vesilensistä (suku Ceratopteris), jolla on suhteellisen lyhyt elinkaari ja jolle on luonnehdittu monia mutaatioita, on tullut malli-organismeja genetiikan opetukseen ja tutkimukseen.

Luonnonhistoria