Gibraltar Britannian merentakainen alue, Eurooppa

Gibraltar, Ison-Britannian merentakainen alue, joka miehittää kapean niemimaan Espanjan eteläisen Välimeren rannikolla, vain koilliseen Gibraltarin salmasta, Gibraltarin lahden itäpuolella (Algecirasin lahti) ja suoraan Espanjan kaupungin La Línea eteläpuolella. Se on 3 mailin (5 km) pitkä ja 0.75 mailin (1.2 km) leveä, ja sen yhdistää Espanjaan matala, hiekkainen kanta, joka on 1,6 km pitkä. Sen nimi on johdettu arabian kielestä: Jabal Ṭāriq (Tarik-vuori) kunnioittaa Ṭāriq ibn Ziyādia, joka valloitti niemimaan vuonna 711. Gibraltar on voimakkaasti linnoitettu brittiläinen ilma- ja merivoimien tukikohta, joka vartioi Gibraltarin salmaa, joka on ainoa sisäänkäynti Välimerellä Atlantin valtamereltä. Gibraltar on 1700-luvulta lähtien ollut Ison-Britannian merivoimien symboli, ja sitä kutsutaan tässä yhteydessä yleisesti nimellä "kallio".

Kun Suezin kanava avattiin vuonna 1869, Gibraltarin strateginen merkitys kasvoi, ja sen asema varustamissatamana parani huomattavasti. Toisen maailmansodan jälkeen Ison-Britannian armeijan varuskunta ja meritelakka ovat olleet edelleen tärkeä osa Gibraltarin taloutta, ja Pohjois-Atlantin sopimusjärjestön (Naton) merivoimien operaatiot käyttävät usein satamarakenteita.

Gibraltarin kallioa pidetään yhtenä kahdesta Herakles-pylväästä (Hercules); toinen on tunnistettu yhdeksi kahdesta pohjoisen Afrikan huipusta: Hachon vuori lähellä Ceutan kaupunkia (Espanjan yksinoikeus Marokon rannikolla) tai Jebel Moussa (Musa) Marokossa. Pilarit - jotka Homerin mukaan luotiin, kun Heracles mursi Afrikan ja Euroopan yhdistäneen vuoren - määrittelivät muinaisen Välimeren maailman navigoinnin länsimaiset rajat. Pinta-ala 2,25 neliökilometriä (5,8 neliökilometriä). Pop. (2007 est.) 29 257.

Maa

Niemimaa koostuu kalkkikivestä ja liuskekiviä (kallio), joka nousee äkillisesti kantapäästä 1380 jalkaan (421 metriä) Rock Gunissa, sen pohjoisimmassa huippukokouksessa. Sen korkein piste, 426 metriä, 1 396 jalkaa, on saavutettu lähellä eteläpäätä. Rock hyllyt alas mereen Great Europa -kohdassa, joka on Ceutan puolella. Välimereltä Gibraltar näkyy sarjana houkuttelemattomia, saavuttamattomia kallioita, jotka etupuolella sijaitsevat merellä niemimaan itärannikolla. Kallion kaltevuus on asteittaisempi länsipuolella, ja sitä vievät kerros tason talot, jotka ulottuvat noin 300 jalkaa (90 metriä) vanhojen puolustusmuurien yläpuolelle. Korkeammalla, kalkkikivi kallioilla eristää melkein Yläkallion, joka on peitetty villien puiden rynnäkköllä.

Gibraltarilla ei ole lähteitä tai jokia. Katalaanin ja Sandy-lahden yläpuolella oleva hiekkalintojen alue on päällystetty sadevesialueeksi, joka oli aikoinaan ainoa juomaveden lähde Gibraltarille. Vesi varastoitiin useisiin säiliöihin, jotka puhallettiin kallioon. Sadevettä sekoitettiin sitten veden kanssa, joka pumpattiin kannan kaivoista tai tislattiin merestä. Valuma-allas lakkautettiin käyttämästä juomaveden lähteenä 1990-luvulla, kun 1980-luvulla rakennettua suolanpoistolaitosta laajennettiin, mutta sitä käytetään edelleen palvelusäiliönä. Gibraltarilla on kuumat, kosteat ja melkein sateettomat kesät; leuto talvi, jonka aikana yleensä on riittävästi sadetta; ja lämpimät, kohtalaisen sateiset siirtymäkaudet. Alueella on voimakas itätuuli.

Gibraltarilla on yli 500 lajia pieniä kukinnan kasveja. Gibraltarin karkkikattu on vain kallioperäinen kukka. Ylä kallioilla kasvaa villi oliivi- ja mäntypuita. Nisäkkäisiin kuuluvat kanit, ketut ja barbaariset makakit (usein tunnistetaan virheellisesti apinoiksi). Barbaari-makakit ovat vaelineet kallioilla satoja vuosia ja ovat Euroopan ainoat villit apinat. Vaikka ne voivat vaeltaa, ne nähdään yleensä Yläkallalla. Brittiläinen armeija suojeli makakkeja kerran Gibraltarilla, ja legendan mukaan Britannian hallinto kallion yli lakkaa, kun näitä eläimiä ei enää ole; heidän suojelustaan vastaa nyt Gibraltarin ornitologinen ja luonnontieteellinen yhdistys. Vaeltavat linnut ovat yleisiä, ja Gibraltar on ainoiden Euroopassa sijaitsevien Barbary-partridon yksilöiden koti.

Ihmiset

Noin neljä viidesosaa väestöstä on gibraltarilaisia, joihin kuuluvat ennen 1925 Gibraltarilla syntyneet ja heidän jälkeläiset sekä gibraltarilaisten puolisot. Loput ovat ulkomailla asuvia ulkomaalaisia ja Ison-Britannian armeijan perheitä. Suurin osa Gibraltarin maista on sekoitettuja geenin-, britti-, espanja-, maltan- ja portugalilaisia. Marokkolaiset ja intialaiset ovat hallitsevia ulkomaalaisia.

Noin neljä viidesosaa Gibraltarin kansalaisista on roomalaiskatolisia. Anglikaaninen piispakunta kattaa myös eteläisen Euroopan yhteisöt, pääasiassa Espanjan Costa del Solissa. Pieni juutalainen yhteisö on sefardilaista. Englanti on hallituksen ja koulutuksen virallinen kieli, vaikka suurin osa gibraltarialaisista on kaksikielisiä englanniksi ja espanjaksi, ja monet puhuvat englanninkielistä murretta, joka tunnetaan nimellä Yanito (Llanito), johon vaikuttavat espanja, genoa ja heprea.