Grizzly karhu nisäkäs

Grizzly bear, perinteinen nimi Pohjois-Amerikan ruskeille karhuille (Ursus arctos). Pohjoisten Kalliovuorten (U. arctos horribilis) harmaakarhut luokitellaan alalajeihin, samoin kuin Alaskan valtavat Kodiak-karhut (U. arctos middendorffi).

Grizzlies ovat massiivisia eläimiä, joiden hartiat ja korotetut otsat ovat osaltaan kovera. Turkki on ruskehtava ja harmaa, ja karvat ovat yleensä hopea- tai vaalean kärkeisiä, jotta saadaan harmaasävyinen vaikutus, jolle ne on nimetty. Suuret aikuiset harmaasävyt voivat olla noin 2,5 metriä (8 jalkaa) ja painaa noin 410 kg (900 kiloa). Kodiak-karhu on suurin elossa oleva lihansyöjä, ja sen pituus voi olla yli 3 metriä ja paino 780 kg. Se elää vain Kodiak-saarella ja naapurisaarilla. Suuret ja pitkät suorat kynnet antavat nämä karhut kiivetä harvoin, jopa poikina. Muut grizzliesit ovat kuitenkin yllättävän ketteriä ja voivat ajaa jopa 48 km tunnissa (30 mph). Heidän näkökyky on heikko, ja heidän on tiedetty hyökänneen ihmisiin ilman ilmeistä provokaatiota. Naaraat, joilla on pentuja, ovat aggressiivisimpia.

Kaikkivaltiaiset eläimet, harmaasähköt syövät marjoista, kasvin juurista ja versoista, pienistä nisäkkäistä, kaloista, monien sorkkaeläinten vasikoista ja karhuista. Ruoka on usein välimuistiin matalissa rei'issä, ja harmaasävy kaivaa helposti ja voimakkaasti jyrsijöitä etsiessään. Joka kevät karhu merkitsee alueensa rajan hankaamalla puita, raaputtamalla kuorta tai puremalla jopa suuria paloja puiden rungoista. Loppukesän ja syksyn aikana harmaakalvoilla kerääntyy suuria määriä rasvaa ja sitten eläkkeelle tiheään talvella. Pennut, useimmiten kaksoset, syntyvät yleensä tammikuussa tai helmikuussa noin 6–8 raskauskuukauden jälkeen.

Grizzlies kulki kerran Länsi-Pohjois-Amerikan metsäisten ja avoimien alueiden läpi Alaskasta Meksikoon. Grizzly-karhu, joka on aiemmin asunut Ison tasangon yli, on ollut monien alkuperäiskansojen legendan aiheena ja oli yksi nisäkkäistä, joista Lewis ja Clark kertoivat matkallaan itään Montanaan vuonna 1804. Grizzliesia on edelleen useita Alaskassa ja Kanadassa, missä he jatkavat olla erittäin arvostettu iso peli. Manner-Yhdysvalloissa on kuitenkin jäljellä vajaat 1 000, ja ne ovat lain suojaamia.

Amerikkalainen musta karhu (Ursus americanus) on joskus erehtynyt harmaasävyyn, koska se on toisinaan ruskeaa levinneisyytensä länsiosissa. Karhut (Ursidae-perhe) ovat nisäkäsluokan Carnivora jäseniä.