Pyörätuolin historia, pyörätuolien kehitys ajan myötä.
Juuri milloin ensimmäiset pyörätuolit keksittiin ja niitä käytettiin vammaisille, ei tunneta. Jotkut tutkijat epäilevät, että pyörätuolin historia alkaa joskus 6. - 4. vuosisadan välissä, mahdollisesti pyöräkalusteiden ja kaksipyöräisten kärryjen kehittämisen kanssa.
Varhaisin käyttö Euroopassa
Pyörätuolit ovat saattaneet tulla kärryn mukana myös Eurooppaan noin 12. vuosisadalla. Kuitenkin vammaisten ensimmäiset rekisteröidyt itseliikkuvat tuolit olivat Euroopassa 1500-luvulla. Tämän vuosisadan alkupuolella saksalainen mekaanikko ja keksijä Johann Hautsch valmisti useita pyörätuoleja Nürnbergiin, ja noin 1655 vammainen saksalainen kelloseppä Stephan Farfler valmisti kolmipyöräisen tuolin, jonka hän pystyi kuljettamaan etupyörän pyörivän kahvan avulla. Niin kutsutut mekaaniset "kelpaamattomat tuolit", joiden myöhemmissä malleissa käytettiin erilaisia kampia ja pyöriviä laitteita, käytön lisääntyivät 1700-luvun lopulta lähtien. Ne suunniteltiin kuljetusvälineeksi pääasiassa varakkaille. Pyörätuolit alkoivat näkyä 1800-luvulla kirurgisissa ja lääketieteellisissä instrumenttiluetteloissa, joissa niitä mainostettiin potilaiden kuljetusvälineinä. Samanlaisia kuin tyyliset nojatuolit, ne puu-, kori- tai rautakoneet, joissa edessä on suuret pyörät ja takana yksi rulla tasapainoa varten, olivat koristeellisia, raskaita ja hankalia.
Noin 1750 englantilainen keksijä James Heath esitteli kylpytuolin, joka on tarkoitettu naisten ja vammaisten käyttöön. Kylpytuoli oli suosittu kuljetusväline, etenkin viktoriaanisessa Britanniassa, missä se toimi haavoittuneiden, sairaiden tai vammaisten henkilöiden laitteena ja rikkaiden rikasmaisena kuljetusmuotona. 1800-luvun puolivälissä otettiin käyttöön puisilla kehyksillä varustetut pyörätuolit ja sokeriruo'osta valmistetut istuimet ja selkänojat. Sisällissodan veteraanit käyttivät niitä laajalti Yhdysvalloissa. 1800-luvun lopulla otettiin käyttöön muut muutokset, kuten lankapuoliset pyörät ja kumirenkaat. Vaikka kehitys tapahtui, itsenäinen liikkuvuus useimpien pyörätuolien kanssa pysyi kuitenkin sisäympäristön rajoissa.
1900-luvun kehitys
Yksi 1900-luvun pyörätuolitekniikan tärkeimmistä edistysaskeleista oli keksintö taitettavasta pyörätuolista, joka oli alun perin valmistettu putkimaisesta teräksestä ja jonka avulla vammaiset voivat käyttää pyörätuolejaan kodinsa tai hoitotilojen ulkopuolella. Ensimmäiset taitettavat mallit ja putkiterästuolit kehitettiin vuosisadan ensimmäisellä vuosikymmenellä. Myöhemmin, vuonna 1932, vammaiset amerikkalaiset kaivosinsinöörit Herbert A. Everest ja yhdysvaltalainen mekaniikkainsinööri Harry C. Jennings esittelivät ristikkäisen pyörätuolin, josta tuli putkiteräksisten taittuvien tuolien vakiosuunnittelu. Nämä kaksi miestä perustivat myöhemmin Everest & Jennings, Inc. -yrityksen, josta tuli johtava pyörätuolivalmistaja.
Myöhemmät pyörätuolisuunnittelukehitykset keskittyivät ensisijaisesti painon vähentämiseen sekä luotettavuuden ja suorituskyvyn lisäämiseen. Pyörätuolien käytöstä urheilussa saatiin paljon edistysaskelta, mikä innoitti erittäin kevyiden mallien kehittämistä. Vaikuttaviin kokeellisiin malleihin kuului Quickie, erittäin kevyt, jäykän rungon pyörätuoli, jonka Marilyn Hamilton, Jim Okamoto ja Don Helman esittelivät vuonna 1979. Quickie-pyörätuoli oli ainutlaatuinen parannetun suorituskyvyn sekä värien ja esteettisyytensä vuoksi.
Toisen maailmansodan jälkeen sähköpyörätuolien kysyntä kasvoi. Varhaiset sähköiset pyörätuolit olivat pääosin tavanomaisia pyörätuoleja, joihin oli kytketty moottori, joista tuli tunneksi tavanomaiset moottoripyörätuolit. Myöhemmin esiteltiin voimapohjaiset pyörätuolit, joissa moottori ja akut sijoitettiin tuolin istuinosan alle. Erottamalla tuolin vetokomponentti istuinkomponentista, pyörätuolin kehittäjät pystyivät murtamaan uuden maan pyörätuolin ergonomiaan. Sähköisten pyörätuolien lisähienosäätöihin sisältyy parannuksia suhteellisissa ohjaimissa, mikroprosessoreissa ja muissa tietotekniikoissa.
Sekä käsikäyttöisissä että sähköisissä pyörätuoleissa 1900-luvulla tehtiin tärkeitä parannuksia istuimien suunnitteluun, mikä helpotti painehaavojen kaltaisia ongelmia ja lisäsi tukea henkilöille, joita kärsivät olosuhteet, kuten luuston muodonmuutokset. Yhdessä edistyminen ohjattavuudessa, mukavuudessa ja luotettavuudessa auttoi vammaisia osallistumaan paremmin sosiaaliseen toimintaan.
