Irena Szewińska, s. Irena Kirszenstein, syntynyt 24. toukokuuta 1946 Leningradissa [nykyinen Pietari], Venäjä, Neuvostoliitto - kuollut 29. kesäkuuta 2018, Varsova, Puola), puolalainen sprinteri, joka hallitsi naisten yleisurheilua lähes kaksi vuosikymmentä. Vuosina 1964 - 1976 hän ansaitsi seitsemän olympiamitalia, sitomalla australialaisen Shirley Strickland de la Hunty -rekisterin suurimmasta mitalista, jotka nainen voitti yleisurheilun olympiakisoissa. Poikkeuksellinen esiintyjä esteissä ja kaukopisteessä Szewińskaa pidettiin sukupolvensa suurimpana naisurheilijana.
Tutkii
100 naista
Tapaa poikkeuksellisia naisia, jotka uskalsivat nostaa sukupuolten tasa-arvon ja muut asiat etusijalle. Näillä historian naisilla on sorron voittaminen, sääntöjen rikkominen, maailman uudelleenkuvittaminen tai kapinan tekeminen.
Kirszenstein syntyi Venäjällä, vaikka hänen vanhempansa olivat puolalaisia, ja perhe palasi Puolaan, kun hän oli vielä lapsi. Hän oli 18-vuotias, kun hän kilpaili Tokion olympialaisissa 1964, ansainnut kultamitalin 4 x 100 metrin viestissä ja hopeamitalit 200 metrin juoksussa ja kaukoputkessa. Vuonna 1967 hän meni naimisiin urheiluvalokuvaajan Janusz Szewińskan kanssa. Vuoden 1968 kisoissa Mexico Cityssä hän voitti 200 metrin juoksun maailmanennätysajassa (22,5 sekuntia) ja ansaitsi pronssimitalin 100 metrin tapahtumassa.
Hänen poikansa Andrejin syntymä vuonna 1970 ja vakava nilkkavamma saivat Szewińskan harjoitteluun vuodeksi, mutta hän pystyi toipumaan ajallaan osallistuakseen vuoden 1972 Münchenin olympialaisiin. Siellä hän vei pronssimitalin 200 metrin juoksussa. Vuonna 1973 hänen miehensä tuli hänen valmentajakseen, ja hän päätti kilpailla uudessa tapahtumassa - 400 metrin sprintissä. Seuraavana vuonna Varsovasta hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka juoksi 400 metriä alle 50 sekunnissa. Montrealin vuoden 1976 kisoissa hän voitti kultamitalin 400 metrin maailmanennätysajassa (49,28 sekuntia). Hänen olympiauransa päätti lihasjännitys Moskovan 1980-kisoissa.
Puolan vuoden 1965 urheilijaksi kutsuttu Szewińska ansaitsi myös vuoden naisurheilijan kunnianosoitukset Neuvostoliiton uutistoimistolta TASS ja monilta muilta organisaatioilta 1960- ja 70-luvulla. Myöhemmin hän palveli useiden urheilujärjestöjen kanssa, ja vuonna 1998 hänestä tuli Kansainvälisen olympiakomitean jäsen. Vuonna 2012 hän oli ensimmäisten osallistujien joukossa kansainvälisessä yleisurheiluliittojen liitossa Hall of Fame.
