James Whitcomb Riley (syntynyt 7. lokakuuta 1849, Greenfield, Intia, Yhdysvallat - kuollut 22. heinäkuuta 1916, Indianapolis, Intia), runoilija muisti nostalgisen murrejakeen ja kutsui usein ”tavallisten ihmisten runoilijaksi”.
Rileyn lapsuudenaikainen kokemus kiertävästä merkkimaalareista, viihdyttäjästä ja patenttilääkkeiden myyjien avustajasta antoi hänelle mahdollisuuden säveltää kappaleita ja dramaattisia taitoja, hankkia näyttelijätaitoja ja olla läheisessä yhteydessä Indianan maaseutuväestöön. Hänen maineensa sai ensin Hoosierin murteessa esitetyn runasarjan, jonka näennäisesti oli kirjoittanut maanviljelijä Benj. Boone'n F. Johnson on osallistunut Indianapolis Daily Journal -lehden julkaisuun ja julkaistu myöhemmin nimellä "The Old Swimmin'-Hole" ja "Leven More Poems" (1883). Riley oli hetkeksi paikallinen päätoimittaja Anderson (Ind.) -Demokraatista, mutta hänen myöhempi elämänsä vietti Indianapolisissa.
Rileyn lukuisista säkeemääristä ovat Pipes o 'Pan Zekesburyssa (1888), Vanhanaikaiset ruusut (1888), Yön lentävät saaret (1891), Lasten maailma (1896) ja Kotisivut (1900). Hänen tunnetuimpia runojaan olivat ”Kun pakkanen on Punkinilla”, “Pieni orpo-Annie”, “Raggedy-mies” ja “Vanha kultaseni.” Hänen runonsa koottiin kokonaisteoksissa, 10 osa. (1916).
