Kauai, Havaiji Kaua'i, vulkaaninen saari, Kauai County, Hawaii, USA Se sijaitsee 72 mailia (116 km) luoteeseen Oahu-saaresta Kauai-kanavan poikki. Pohjoisin ja geologisesti vanhin Havaijin suurimmista saarista, se on myös vehrein ja yksi luonnonkauneimmista ja tunnetaan puutarhasaarina; Kauai-nimen alkuperä on epävarma. Lähes pyöreää saarta hallitsee Mount Waialeale, ja se nousee saaren keskustassa 5 243 jalkaan (1598 metriä). Vuorenrinteistä leviävät hedelmälliset laaksot ja syvät halkeamat, ja saarta reunustavat rannikkoalueet marginaalisilla matalilla alueilla. Waialeale-huippukokousta pidetään yhtenä maapallon kosteimmista paikoista, keskimäärin sateen määrä on noin 450 tuumaa (11 430 mm) vuodessa. Kauai on Havaijin ainoat jatkuvasti navigoitavat joet.
Ensimmäisten Havaijin saarille saapuneiden polynesialaisten sanotaan laskeutuneen Kauaille vuosituhannen sitten ja asettuneen Wailua-joen suulle. Mentahuneina kutsuttujen myyttisten ihmisten (”pienet ihmiset”) sanotaan rakentaneen joitain saaren maamerkkejä, erityisesti 900 jalkaa (275 metriä) kiviseinän, joka omistaa 1000-vuotiaan Menehune Fishpondin (kutsutaan myös Alekoko)) Niumalussa lähellä Lihueä. Saari oli englantilaisen tutkijanavigaattorin kapteeni James Cookin ensimmäisen Havaijin laskeutumisen (1778) kohde. Kauai ja pieni länteen sijaitseva Niihaun saari olivat ainoat Havaijin saaret, jotka vastustivat kuningas Kamehameha I: n valloituksia 1800-luvun lopulla, vaikka ne yhdistyivät muun Havaijin kanssa vuonna 1810 rauhanomaisten neuvottelujen avulla.
Kaupunkeihin kuuluvat Lihue, joka on saaren tärkein satama- ja yrityskeskus kaakossa, ja Kapaa, itä-keskrannikolla. Sokeri oli aiemmin tärkein maataloustuote, mutta tuotanto lopetettiin 2000-luvun alkupuolella vuosikymmeniä kestäneen laskun jälkeen. Matkailu on nyt tärkein taloudellinen toiminta. Tuotantoa on monipuolista, etenkin turistipainotteisia tuotteita. Kahvi myötävaikuttaa myös talouteen. Saaren ensisijainen lentokenttä on Lihuessa.
Merkittäviä museoita, keskittyneitä Lihueen, ovat Kauai-museo, joka esittelee paikallisten taiteilijoiden töitä ja näyttelyitä Havaijin historiasta, sekä Grove Farm Homestead -museo, historiallinen sokeriviljelmä. Saaren länsipuolella on Waimean kanjoni, joka tunnetaan nimellä ”Tyynenmeren Grand Canyon”, noin 14 mailia (23 km) pitkä, yhden mailin (1,6 km) leveä ja jopa 3 600 jalkaa (1100 metriä) syvä. Muita nähtävyyksiä ovat Huleian ja Kilauea Pointin kansalliset villieläinten turvakotit, Venäjän Fort Elizabethin osavaltion historiallinen puisto (rakennettu vuonna 1816) ja Kilauea-majakka, joka sisältää maailman suurimman (vaikka nyt ei-aktiivisen) majakan simpukkalinssin. Kauaissa on kolme kansallisen trooppisen kasvitieteellisen puutarhan kiinteistöä, jotka ovat vuokranneet Yhdysvaltain kongressi vuonna 1964: Limahulin puutarha ja suojelualue pohjoisrannalla sekä Allerton puutarha ja McBryde Garden, jotka sijaitsevat etelärannalla. Saaren rehevä kasvillisuus ja hienot rannat ovat tehneet siitä ympäristön monille elokuville ja televisio-ohjelmille. Kauai-lääniin kuuluu myös Niihaun saari (70 neliökilometriä) ja pienet asumattomat Kaulan ja Lehuan saarekkeet; yksityisomistuksessa oleva Niihau tunnetaan nimellä "kielletty saari", koska pääsy on rajoitettu huomattavasti, ja se on koti pienelle perinteiselle Havaijin väestölle. Alue Kauai, 552 neliökilometriä (1430 neliökilometriä). Pop. (2000) Kauai County, 58 463; (2010) 64 529.
