Mani Shankar Aiyar, (syntynyt 10. huhtikuuta 1941, Lahore, Intia [nyt Pakistanissa]), intialainen diplomaatti, poliitikko ja hallituksen virkamies, josta erotetun ulkomaanedustusuran jälkeen tuli vanhempi johtaja Intian kansalliskongressissa (kongressi) Juhla).
Aiyarin perhe muutti Intiaan vastikään muodostuneesta Pakistanista Yhdistyneen kuningaskunnan Intian jakautumisen jälkeen vuonna 1947. Hänen isänsä, kirjanpitäjä, kuoli Aiyarin ollessa vielä poika. Aiyar osallistui arvostettuun Doon-kouluun Dehra Dunissa, Uttar Pradeshissa (nyt Uttarakhand), missä hän ystävystyi Intian tulevan pääministerin Rajiv Gandhin kanssa. Aiyar jatkoi kahden tutkinnon ansaitsemista, yhden Delhin yliopistossa vuonna 1961 ja toisen Cambridgen yliopistossa (Englanti) vuonna 1963.
Vuonna 1963 Aiyar aloitti Intian ulkomaanedustuksessa, ja seuraavan 15 vuoden aikana hän palveli useissa merentakaisissa diplomaattitehtävissä, kuten Belgiassa ja Irakissa. Vuonna 1978 Intian ja Pakistanin välisten suhteiden lämpenemisen jälkeen hänet nimitettiin Intian ensimmäiseksi pääkonsuliksi kyseisessä maassa. Hänet hoidettiin Karachin korkean apulaiskomission pitkään käyttämättä olleella toimistolla. Hän pysyi siellä vuoteen 1982 asti, jolloin hän palasi New Delhiin palvelemaan seuraavaa vuotta kansallisen hallituksen ulkoministeriön sihteerinä. Viimeinen osa hänen ulkomaanedustajaurastaan (1985–89) vietti myös New Delhissä, missä hänet nimitettiin ystävänsä Rajiv Gandhin toimistoon suurimman osan Gandhin pääministerin toimikaudesta.
Aiyar päätti vetäytyä ulkoministeriöstä vuonna 1989 jatkaakseen uraa politiikassa. Kongressipuolueen jäsen, hän toimi Gandhin erityisen avustajana, joka oli silloin puolueen presidentti, aina Gandhin salamurhaan saakka vuonna 1991. Hänen läheisyys Gandhi-perheeseen muodosti suuren osan hänen myöhemmästä poliittisesta urasta.
Aiyar valittiin ensimmäisen kerran vaalikaudeksi vuonna 1991, kun hän voitti paikan Lok Sabhassa (Intian parlamentin alahuoneessa) Tamil Nadun osavaltion vaalipiiristä. Vaikka hän menetti kaksi seuraavaa vaaleitaan kyseiseen kamariin (1996 ja 1998), hänet valittiin uudelleen siihen vielä kaksi kertaa (1999 ja 2004). Vuonna 2004 hän liittyi äskettäin perustetun kongressin johtaman Yhdistyneen progressiivisen liiton (UPA) koalitiohallituksen kabinettiin, jossa hän toimi vuoteen 2009 saakka Panchayati Raj -ministeriön, ministeriön, joka valvoi Intian panchayats-järjestelmää (itsehallinnolliset kyläneuvostot), johtajana. Hänen toimikautensa aikana UPA: n hallituksessa Aiyar piti myös salkkuja öljy- ja maakaasuministeriöille (2004–2006), nuoriso- ja urheiluministeriöille (2006–2008) ja Koillis-alueen kehitysministeriölle (2008–2009). Vuonna 2006 Intian presidentti kunnioitti häntä vuoden merkittävänä parlamentin jäsenenä.
Aiyar menetti paikkansa Lok Sabhan vuoden 2009 vaaleissa ja erosi hallituksesta. Presidentti nimitti hänet kuitenkin maaliskuussa 2010 Rajya Sabhaan (eduskunnan ylempi kamari) sosiaalipalvelujen asiantuntemuksensa ja kirjallisten saavutustensa perusteella. Siellä hän toimi maaseudun kehittämisen pysyvässä komiteassa ja ulkoisten asioiden neuvoa-antavassa komiteassa. Hän lähti Rajya Sabhasta vuonna 2016.
Aiyaria pidettiin yleensä korkeana kunnioituksena diplomaattisen ja poliittisen uransa aikana, ja hän säilytti yhteydet moniin ulkomaisiin johtajiin, joiden kanssa hän oli ollut vuorovaikutuksessa vuosien ajan. Hänet tunnettiin erityisesti Intian ja Pakistanin välisen rauhan pääroolisena vuoropuhelun ja diplomatian avulla. Parlamenttina hän kuitenkin provosoi toisinaan kiistelyjä tylsillä lausunnoillaan. Yhdessä tilanteessa hän vertasi opposition Bharatiya Janata -puolueen parlamentaarisia johtajia eläimiin, ja toisessa hän syytti kongressikavereitaan PV Narasimha Raoa Babri Masjidin (Bābur-moskeija) tuhoamisesta vuonna 1992 Ayodhyaan, Uttar Pradeshin alueelle Raon toimikauden aikana. pääministerinä.
Pitkien julkisen palvelun vuosiensa aikana Aiyar kehitti maineensa innokkaana puhemiehenä, tuottelijana sanoma- ja aikakauslehden toimittajana ja auktoriteettina Etelä-Aasian politiikassa. Hänen kirjojensa joukossa olivat Rajivin (1992), Knickerwallah'n, Silly-Billiesin ja muiden uteliaiden olentojen muistaminen (1995), maallisen fundamentalistin tunnustukset (2004) ja siirtymäajankohta: Rajiv Gandhi 2000-luvulle (2009).
