Venetsian kauppias, komedia viidessä säädöksessä, William Shakespearen kirjoittama, kirjoitettu noin 1596–97 ja painettu kvartopainossa vuonna 1600 kirjallisesta käsikirjoituksesta tai kappaleesta.
Bassanio, jalo mutta rahaton venetsialainen, pyytää varakkaalta kauppiasystävältään Antonolta lainaa, jotta Bassanio voi matkalla käydä perintöosa Portiaa. Antonio, jonka rahat sijoitetaan ulkomaisiin yrityksiin, lainaa summan juutalaiselta rahamieheltä Shylockilta sillä ehdolla, että jos lainaa ei voida maksaa takaisin ajoissa, Antonio menettää punnan lihaa. Antonio ei halua tehdä liiketoimintaa Shylockin kanssa, jota hän halveksi lainaakseen korkoja (toisin kuin Antonio itse, joka antaa rahat Bassanioon ilman tällaista taloudellista velvoitetta); Antonio katsoo, että korkolainaus loukkaa kristinuskon henkeä. Siitä huolimatta hän tarvitsee apua voidakseen auttaa Bassanioa. Sillä välin Bassanio on täyttänyt Portian isän tahdon ehdot valitsemalla kolmesta arkkuista yhden, joka sisältää hänen muotokuvansa, ja hän ja Portia naimisiin. (Kaksi aikaisempaa wooeria, Marokon ja Aragonin prinssit, ovat epäonnistuneet arkuntestissä valitsemalla mitä monet miehet haluavat tai mitä valitsija luulee ansaitsevansa; Bassanio tietää, että hänen on paradoksaalisesti "annettava ja vaarannettava kaikki, mitä hänellä on" voittaakseen ladyn.) Uutiset saapuvat, että Antonion alukset ovat kadonneet merelle. Koska Shylock ei pystynyt keräämään lainaansa, hän yritti käyttää oikeudenmukaisuutta surkean ja surkean kostoakseen Antoniolle: hän vaatii puntaansa lihaa. Osa Shylockin kostohalusta motivoi tapaa, jolla näytelmän kristityt ovat lentäneet yhdessä, jotta hänen tyttärensä Jessica voi poistua talostaan ottaen mukanaan huomattavan osan hänen varallisuudestaan tullakseen morsianne. Christian Lorenzo. Shylockin kostoa koskevan suunnitelman epäonnistuu lakimieheksi naamioituneena Portiana, joka kääntää pöydät Shylockiin laillisella juonella: hänen on otettava vain liha ja Shylock on kuollut, jos verta pääsee. Siksi sopimus irtisanotaan ja Shylock määrätään antamaan puolet omaisuudestaan Antoniolle, joka suostuu olemaan ottamatta rahaa, jos Shylock kääntyy kristinuskoon ja palauttaa pilaantuneen tyttärensä tahtoon. Shylockilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin hyväksyä. Näytelmä päättyy uutiseen, että tosiasiassa jotkut Antonion aluksista ovat saapuneet turvallisesti.
Shylockin hahmosta on käyty nykyaikaista tieteellistä keskustelua siitä, osoittaako näytelmäkirjailija karakterisoinnissaan antisemitismiä vai uskonnollista suvaitsevaisuutta, sillä Steyotyppisesta harhaluonteestaan huolimatta Shylock on kuvattu ymmärrettävästi täynnä vihaa, koska hän on ollut sekä suullisesti että fyysisesti kristittyjen väärinkäyttäjät, ja hänelle annetaan yksi Shakespearen kaunopuheisimmista puheista (”Eikö juutalaisella ole silmiä?
”).
Katso keskustelu tästä näytelmästä koko Shakespearen korpuksen yhteydessä William Shakespearesta: Shakespearen näytelmät ja runot.
