Nunavut, laaja pohjoisen Kanadan alue, joka ulottuu suurimman osan Kanadan arktisesta alueesta. Vuonna 1999 luoteeseen luoteisten alueiden itäosasta perustettu Nunavut kattaa inuiittien perinteiset maat, arktisen Kanadan alkuperäiskansojen (tunnetaan Yhdysvalloissa eskimona); sen nimi tarkoittaa ”maamme” inuktitutissa, inuiittien kielellä. Pääkaupunki on Iqaluit, Frobisher Bayn etupuolella Baffinin eteläosassa.
Jäämere vallitsee Nunavutin pohjoiseen, Grönlanti (erotettu siitä kapeilla salmilla, Baffin-lahdella ja Davis-salmella) sijaitsee itään, ja Quebec vieressä sitä kaakkoon Hudsonin salmen ja Hudson Bayn koillisosan yli.. Sen ainoat maarajat ovat Manitoban kanssa etelään ja Luoteisalueiden lounaaseen ja länteen. Nunavut muodostaa suurimman osan Kanadan arktisesta saaristosta, mukaan lukien sen suurin saari, Baffinin saari. Lisäksi useita saaria on jaettu Nunavutin ja Luoteisalueiden (etenkin Victoria ja Melville) välillä, ja Nunavutin alue ulottuu lukuisiin Hudson Bayn saariin, kuten Belcher-saariin. Pinta-ala 808 185 neliökilometriä (2 093 190 neliökilometriä). Pop. (2016) 35,944; (Est. 2019) 38 650.
Maa
Relief ja viemäröinti
Nunavut käsittää kaksi erillistä fysiografista aluetta: Kanadan kilpi, mukaan lukien manner ja Hudson Bayn ympärillä sijaitsevat saaret, ja arktinen saaristo pohjoisessa. Kanadan kilven litteät, usein huonosti kuivatut ala-alueet ovat alle miljardin vuoden ikäisiä muinaiskiviä. Tuhannet järvet pistettävät voimakkaasti jäätyneen pinnan. Arktinen saaristo koostuu eteläisistä matalista maista, jotka nousevat Innuitian vuoristoon pohjoisessa ja Baffinin saaren itäpuolella. Pohjois-Ellesmere-saarella sijaitseva Barbeau-huippu on alueen korkein kohta, ja sen korkeus on 2 586 metriä. Suuri osa saaristosta on pysyvästi lumen ja jään peittämää, etenkin pohjoisessa ja idässä.
Ilmasto
Alue sijaitsee kokonaan arktisella ilmastovyöhykkeellä, katkerasti kylmät talvet ja viileät kylmiin kesiin. Tammikuun keskimääräiset päivittäiset lämpötilat nousevat yli –22 ° F (–30 ° C) yli vain itäisillä rannikkoalueilla, ja Hudson Bayn kaukana pohjoisessa ja luoteessa ne saavuttavat vain –31 ° F (–35 ° C). Heinäkuun keskimääräiset lämpötilat yli 10 ° C (50 ° F) rajoittuvat Hudson Bayn länsipuolella sijaitsevalle alueelle, kun taas Baffinin saaren koillisessa pohjoisessa ja koillisrannikolla ne eivät ylitä 5 ° C. Sademäärä on vähäistä suurimmassa osassa aluetta ja sataa melkein kokonaan lumena. Vuotuinen sademäärä, joka on alle 8 tuumaa (200 mm), kasvaa vähitellen itään; Suurimmat määrät - yli 24 tuumaa (600 mm) - tapahtuvat Bylot-saarella, hieman Baffinin saaren pohjoispuolella. Jatkuva ikirouta on käytännössä koko alueen taustalla.
Kasvien ja eläinten elämä
Nunavut on puiden kasvun pohjoisen rajan yläpuolella, ja puuraja - joka suuntautuu luoteeseen-kaakkoon vain Luoteisalueiden sisällä ja suuntaa suunnilleen samansuuntaisesti Nunavutin rajan kanssa - on perinteinen raja inuiittien pohjoisosaan ja Pohjois-Amerikkaan kuuluvien kulttuurialueiden välillä. Intialaiset (ensimmäiset kansakunnat) tunnetaan nimellä Dene etelässä. Tundran kasvillisuus koostuu jäkälistä, sammalista, monista kukistavista kasveista ja pienistä, kovista pensaista, erityisesti kääpiökoivusta. Kasvien elämä tukee pieniä nisäkkäitä, karibua ja myskin härkiä. Maapetoeläimiä ovat puna- ja arktiset ketut, susit ja harmaakarhut. Hylkeet, kurkku ja jääkarhut asuvat rannikolla, kun taas beluga-, keula- ja narva-valasta löytyy rannikkovesistä. Kesäkuukausina tundraa vaivaa moskiitot ja muut purevat hyönteiset, ja miljoonat muuttolintuvesilinnut pesivät alueella; vain muutama lintu elää siellä ympäri vuoden, etenkin luminen pöllö ja kurpitsat sekä lammastan lajit.
