Sauli Niinistö, kokonaisuudessaan Sauli Väinämö Niinistö (syntynyt 24. elokuuta 1948, Salo), suomalainen lakimies ja poliitikko, josta tuli Suomen ensimmäinen konservatiivinen valtionpäämies 1950-luvulta lähtien, kun hänet valittiin presidentiksi vuonna 2012.
Saatuaan oikeustieteen tutkinnon Turun yliopistosta vuonna 1974, Niinistö työskenteli lyhyesti maaseutupoliisin päällikkönä ennen oman lainopillisen käytännön perustamista (1978–1998) ja toiminut muutoksenhakutuomioistuimen apulaistuomarina (1976–1988). Hän aloitti politiikassa vuonna 1977 toimipaikalla syntymäpaikkansa Salon kaupunginvaltuustossa, jota hän piti vuoteen 1992 asti.
Vuonna 1987 hänet valittiin Eduskuntaan (kansanedustuslaitos) konservatiivisen kansallisen koalitiopuolueen (NCP) jäseneksi. Hän palveli parlamentissa vuosina 1987-2003 ja oli kansallispuolueen puheenjohtaja vuosina 1994-2001. Vuonna 1995 hänen 20-vuotiaan vaimonsa kuoli auto-onnettomuudessa, jolloin Niinistö oli kahden pojan yksinhuoltaja, kokemuksen, jonka hän kirjoitti liikkuvuudesta. kirja Viiden vuoden yksinäisyys (2005; ”Viisi vuotta yksinäisyyttä”). Kun NCP liittyi sosialidemokraattisen puolueen Paavo Lipponenin johtamaan koalitiohallitukseen, Niinistöstä tuli varapääministeri (1995–2001) ja hän toimi lyhytaikaisesti oikeusministerinä (1995–1996), ennen kuin hän auttoi ohjaamaan Suomea vaikeina taloudellisina aikoina ja euroalueelle vuonna 2002 valtiovarainministerinä (1996–2003). Tuona aikana hän toimi myös Euroopan demokraattien liiton puheenjohtajana (1998–2002), joka koostui konservatiivisista poliittisista puolueista kaikkialta Euroopasta. Onnettomuus kärsi Niinistöä taas, kun hän ja hänen poikansa olivat kiinni Intian valtameren vuoden 2004 tsunamissa (mutta selvisivät siitä), joka tuhosi Thaimaan vieraillessaan kyseisessä maassa.
Hän hylkäsi pyrkimykset saada hänet presidenttiehdokkaiksi vuonna 2000, ja hänestä tuli kansallisen puolueen presidenttiehdokas vuonna 2006, mutta hän menetti suppeasti nykyisen Tarja Halosen. Vuosina 2003-2007 hän toimi Luxemburgissa sijaitsevan Euroopan investointipankin varapuheenjohtajana. Niinistö palasi uudelleen parlamenttiin vuonna 2007 ja valittiin sen puhemieheksi (2007–11). Vuonna 2009 hän meni naimisiin NCP: n tiedottajan Jenni Elina Haukion kanssa ja hänestä tuli Suomen Jalkapallo (jalkapallo) ry: n puheenjohtaja (2009–2012).
Koska NCP: n ehdokkaana Halosen (jota perustuslaillisesti kiellettiin hakemasta kolmatta toimikautta) tilaaminen presidentiksi vuonna 2012, Niinistö pääsi kahdeksan ehdokkaan kentän kärkeen ensimmäisellä äänestyskierroksella 37 prosentilla (ei riitä estämään valumia).). Erityisesti epäonnistuminen etenemiseen toiseen kierrokseen oli suomalaisten (todellisten suomalaisten) puolueen ehdokas Timo Soini, joka oli edistynyt huomattavasti vuoden 2011 eduskuntavaaleissa saavuttaen lähes viidenneksen äänistä. Sekä Niinistö että hänen valloituksen vastustaja, Vihreä Liigan Pekka Haavisto, maan ensimmäinen avoimesti homojen presidenttiehdokas, olivat voimakkaita Euroopan unionin kannattajia. Äänestäjien suosiminen heitä kohtaan, joka vastusti EU: n osallistumista, näytti osoittavan, että osa kansalaisten ylennyksestä Suomen taloudellisen taakan suhteen niiden maiden pelastamiseksi, jotka kärsivät eniten euroalueen velkakriisistä, oli vähentymässä. Toisella kierroksella Niinistö, jolla on maine käytännössä ja vakaa taloudenhoitaja, vei lähes 63 prosenttia äänistä Haaviston 37 prosenttiin tullakseen Suomen 12. presidentiksi.
