Silkkiäistoukka (Bombyx mori), lepidopteraani, jonka touria on käytetty silkintuotannossa (viljelyssä) tuhansia vuosia. Vaikka silkkiäistoukot ovat kotoisin Kiinasta, ne on tuotu esiin kaikkialla maailmassa, ja siellä on tehty täydellinen kodistuminen, eikä lajeja ole enää löydetty luonnosta.
Aikuisen silkkiäistoukon siipien väli on 40-50 mm (noin 2 tuumaa) ja sillä on paksu harjasrunko (aikuinen naaras on suurempi kuin aikuinen uros). Se on väriltään vaaleasta vaaleanruskeaan, vartalon läpi kulkee ohuita tummia nauhoja. Siipit ovat kermanvärisiä ja tummat suonet ulottuvat reunuksiin. Aikuisten suuosat ovat vähäisiä tai puuttuvat, joten he eivät syö lyhyessä, kahden tai kolmen päivän aikuisina. He eivät myöskään voi lentää. Urokset kuitenkin suorittavat räpytystanssia, pariutumisrituaalin, jonka naiset erittelevät bombykoliksi kutsutun feromonin avulla. Naaraat munivat noin 300 - 500 munaa, jotka kuoriutuvat noin 7 - 14 päivässä, kun niitä pidetään lämpötilassa 24 - 29 ° C (noin 75 - 85 ° F).
Äskettäin kuoriutuneet toukat ovat noin 2 - 3 mm (0,08 - 0,12 tuumaa) pitkiä ja niillä on huono ruokahalu. Luonnollisen Mulperinlehden ruuan lisäksi silkkiäistoukkien toukka syö myös Osage-appelsiinin tai salaatin lehtineen. Vaalealla touralla on ominainen takaosa (kaudaalinen) sarvi. Sen enimmäispituus on 75 mm (noin 3 tuumaa) 45 päivän kasvukauden aikana. Pupuaatio tapahtuu kokonissa, joka on tehty yhdestä jatkuvasta valkoisesta tai keltaisesta silkkinauhasta, joka on keskimäärin noin 915 metriä (1000 metriä) pitkä. Tämä filamentti säilyy ehjänä kaupalliseen käyttöön tappamalla kuppi kuumalla ilmalla tai höyryllä. Silkkiäistoukot, joiden genomeja on muunnettu geneettisesti hämähäkki-silkkigeeneillä, tuottavat silkkiä, joka on vahvempaa, kovempaa ja kimmoisampaa kuin kotimaisten silkkiäistoukkien tuottama.
Silkkiäistoukkien koirat ovat Bombycidae-heimo, ja sen lähin sukulainen on villi silkkikoi (B. mandarina). Liittyviä koiperheitä ovat Saturniidae, Apatelodidae, Oxytenidae, Carthaeidae ja Lemoniidae.
