Puupäästäis-, (järjestys SCANDENTIA), mikä tahansa 17 Kaakkois-Aasian lajeja pieniä nisäkkäitä muistuttavat oravia ja ”true” päästäiset. Puunvarret eivät kuitenkaan ole jyrsijöitä eikä hyönteisiä ja eroavat niistä siinä määrin, että ne muodostavat oman nisäkäsjärjestyksen. Heillä on suuret silmät, näkyvät korvat ja, kuten hyönteisten, pitkä kuono. Puunvarsilla on kapeat rungot, pitkät, hoikkaet raajat ja terävät, kaarevat kynnet. Lajista riippuen häntä on hiukan lyhyempi tai paljon pidempi kuin vartalo. Puunvarsilla on akuutit kuulo- ja hajuajut sekä hyvä visio.
kädelliset: Luokittelu
ehdotettiin, että puukauhat (pienet Kaakkois-Aasian nisäkkäät, Tupaiidae-suku), tähän mennessä luokiteltu luokkaan Insectivora, kuuluvat
Sumatran, Borneon ja vierekkäisten saarten suuri puukuitu (Tupaia tana) on yksi suurimmista lajeista, vartalo on 19–22 cm (7,5–8,7 tuumaa) pitkä ja häntä lähes yhtä pitkä. Pienempien lajien joukossa on Malesian pygmy-puukuori (T. minor), jonka vartalo on 11–14 cm pitkä ja häntä pidempi (13–16 cm). Niiden tiheä turkki on pehmeää tai hieman kovaa. Useimpien lajien yläosat ovat väriltään oliivista punertavanruskeita ja mustanpisteisiä; toiset vaihtelevat harmahruskesta okkerimustana. Alapinnat vaihtelevat valkoisesta harmaasävystä oranssinpunaiseen. Raita takana, laparaidat ja kasvomerkinnät kuvaavat joitain lajeja. Suurimmalla osalla lajeista on karvainen häntä, joka on peitetty tasaisesti hiuksilla, mutta kynäpäisen puunvarteen (Ptilocercus lowii) se on karvaton ja päättyy sulkamaiseen kimppuun.
Puunvarret asuvat sademetsissä ja joskus viljelmissä matalilta alueilta yli 3000 metriin (10 000 jalkaa). Kynähäntäinen puukahva on yöllinen; kaikki muut ovat päivittäisiä. Jotkut ovat pääosin maanpäällisiä, scurry nopeasti metsäpohjan yli, taukoa ajoittain etsimään ruokaa ja kiipeilyä harvoin puita. Toiset ovat pääasiassa arboreaalisia, mutta toisinaan menevät maahan. Kynähäntäinen puukahva on ketterä puiden kruunuissa, jopa hyppivä oksasta haaraan, mutta maassa se liikkuu sarjassa humalaa häntä pitäen pystyssä. Puunvarret pesivät puiden onteloissa ja kentällä onttojen puutarhojen, kalliohalkeamien ja maa-aukkojen avulla. Maan rehut syövät matoja, hyönteisiä ja muita niveljalkaisia sekä hedelmiä; ne, jotka rehuvat puissa, kuluttavat hyönteisiä ja hedelmiä. Arboreaalinen kynähäntäinen puukara syö myös pieniä gekoita. Puunvarret tarttuvat ruokaan suuhunsa ja toisin kuin hyönteiset voivat manipuloida sitä kätensä kanssa syöessään. Pentueen koko tunnetaan vain joillakin lajeilla ja se vaihtelee yhdestä kolmeen, raskauden ollessa 40 - 56 päivää.
Puunvarret ovat Scandentia-ryhmän ainoat jäsenet, ja ne luokitellaan viiteen suvun sisällä yhdestä perheestä (Tupaiidae), ja kynäpäisen puun vartta kuuluu sen omaan alaryhmään (Ptilocercinae). Neljä muuta sukua muodostavat Tupaiinae-alaryhmän, ja suurin osa lajeista kuuluu Tupaia-sukuun. Puunvarret liittyvät läheisimmin kädellisiin (kädelliset), kolugosiin (järjestys Dermoptera) ja lepakoihin (järjestys Chiroptera). Elävien puiden sirpaleiden suvusta fossiilit edustavat vain Tupaiaa, mutta Tupaiidae-sukupolven evoluutiohistoria ulottuu Pakistanin keskiosaan (49 - 41,3 miljoonaa vuotta sitten).
