Vinton Cerf, kokonaisuudessaan Vinton Gray Cerf, (syntynyt 23. kesäkuuta 1943, New Haven, Connecticut, USA), amerikkalainen tietotekniikan tutkija, jota pidetään yhtenä Internetin perustajista yhdessä Robert Kahnin kanssa. Vuonna 2004 sekä Cerf että Kahn voittivat AM Turing Award -palkinnon, tietotekniikan korkeimman kunnianosoituksen, uraauurtavasta työstään verkottumisessa, mukaan lukien Internetin perusviestintäprotokollien, TCP / IP, suunnittelussa ja toteuttamisessa sekä innoitetusta johtajuudesta verkottumisessa. ”
Vuonna 1965 Cerf sai kandidaatin tutkinnon matematiikasta Stanfordin yliopistosta Kaliforniasta. Sitten hän työskenteli IBM: llä järjestelmäinsinöörinä ennen opiskelustaan Kalifornian yliopistossa Los Angelesissa (UCLA), missä hän ansaitsi maisterin tutkinnon ja sitten tietojenkäsittelytieteen tohtorin tutkinnon vuonna 1970 ja 1972. Sitten hän palasi Stanfordiin, missä hän liittyi tietotekniikan ja sähkötekniikan tiedekuntaan.
Cerf työskenteli UCLA: ssa Leonard Kleinrockin laboratoriossa opiskelijan Stephen Crockerin alla projektissaan viestintäprotokollan (verkonhallintaohjelma [tai protokolla]; NCP) kirjoittamiseksi ARPANETille (Advanced Research Projects Agency Network; katso DARPA), ensimmäinen pakettivaihtoon perustuva tietokoneverkko, tähän mennessä testaamaton tekniikka. (Toisin kuin tavallisessa puhelinviestinnässä, jossa tietty piiri on omistettava lähetykselle, pakettikytkentä jakaa viestin "paketteihin", jotka kulkevat itsenäisesti monien erilaisten piirejen yli.) UCLA oli neljän alkuperäisen ARPANET-solmun joukossa. Cerf työskenteli myös ohjelmiston avulla, joka mittasi ja testaa ARPANETin suorituskykyä. Työskennellessään protokollaa Cerf tapasi Kahnin, sähköinsinöörin, joka oli silloin vanhempi tutkija Bolt Beranek & Newmanissa. Cerfin ammatilliset suhteet Kahniin olivat uransa tärkeimpiä.
Vuonna 1972 Kahn muutti DARPA: hon ohjelmistopäälliköksi Tietojenkäsittelytekniikan toimistossa (IPTO), missä hän alkoi kuvitella pakettikytkentäisten verkkojen verkkoa - lähinnä siitä, mistä tulee Internet. Vuonna 1973 Kahn otti yhteyttä Cerfiin, tuolloin Stanfordin professoriin, auttaakseen häntä tämän uuden verkon suunnittelussa. Cerf ja Kahn laativat pian alustavan version siitä, mitä he kutsuivat ARPA Internetiksi, jonka yksityiskohdat he julkaisivat yhteisenä paperina vuonna 1974. Cerf liittyi Kahniin IPTO: ssa vuonna 1976 hallinnoimaan toimiston verkottumisprojekteja. Yhdessä monien DARPA: n sponsoroimien kollegoiden kanssa he tuottivat TCP / IP: n (Transmission Control Protocol / Internet Protocol), elektronisen lähetysprotokollan, joka erotti pakettivirheiden tarkistuksen (TCP) verkkotunnuksiin ja kohteisiin liittyvistä kysymyksistä (IP).
Cerfin työtä Internetin tekemisestä julkisesti saatavana olevaksi välineeksi jatkettiin sen jälkeen, kun hän lähti DARPAsta vuonna 1982 tullakseen varapuheenjohtajaksi MCI Communications Corporationiin (WorldCom, Inc., 1998-2003). Hän työskenteli MCI: llä yrittäessään kehittää ja ottaa käyttöön MCI Mail, ensimmäinen kaupallinen sähköpostipalvelu, joka oli yhteydessä Internetiin. Vuonna 1986 Cerfistä tuli varapuheenjohtaja Corporationin National Research Initiatives -järjestössä, joka on voittoa tavoittelematon yhtiö, joka sijaitsee Restonissa, Virginiassa. Kahn oli presidenttinä muodostanut kehittämään verkkopohjaisia tietotekniikoita yleisen edun hyväksi. Cerf toimi myös Internet-seuran perustajana vuonna 1992-1995. Vuonna 1994 Cerf palasi MCI: lle vanhempana varapuheenjohtajana ja vuosina 2000-2007 hän toimi nimitettyjen nimien ja numeroiden Internet Corporationin (ICANN) puheenjohtajana. ryhmä, joka valvoo Internetin kasvua ja laajenemista. Vuonna 2005 hän lähti MCI: stä tullakseen varatoimitusjohtajaksi ja ”Internetin evankelista” hakukoneyrityksessä Google Inc.
Internetissä tekemänsä työn lisäksi Cerf palveli monia julkisen sektorin paneeleja, jotka liittyivät kyberturvallisuuteen ja kansalliseen tietoinfrastruktuuriin. Tieteiskirjailun fani, hän oli tekijän konsultti yhdelle kirjailijan Gene Roddenberryn jälkipuolisille televisioprojekteille Earth: Final Conflict. Hänen lukuisien kunnianosoitustensa joukossa olivat Yhdysvaltain kansallisen tekniikan akatemian Charles Starkin Draper -palkinto (2001), Asturian prinssipalkinto teknisestä ja tieteellisestä tutkimuksesta (2002), presidentin vapauden mitali (2005), kuningatar Elizabeth-palkinto tekniikasta (2013).) ja Ranskan kunnia Legioni (2014).
