Mainos, jota kutsutaan myös mainokseksi, julkinen ilmoitus - yleensä tulostettu, ääni tai video -, jonka tarkoituksena on mainostaa hyödyke, palvelu tai idea eri medioiden, kuten mainostaulut, suoramainonta, painetut lehdet ja sanomalehdet, radio, televisio ja maailma, kautta. Laaja verkko. Vaikka mainontaa käytetään rajoitetusti kaikessa nykyaikaisessa yhteiskunnassa, usein jonkin viranomaisen tai viranomaisen toimesta, mainonta on kaikkialla maissa, joissa kilpailu perustuu talouteen.
Ensimmäisiä mainoksia levittävät yleensä julkiset taistelijat, jotka muinaisina aikoina ilmoittivat myytävän erilaisia tuotteita ohikulkijoille. Thebesin raunioista löydetyn ja arviolta 3000 vuoden ikäiseksi palkittu karkaava orja paljasti, että painetut mainokset olivat olemassa myös tänä aikana. Suullinen mainonta pysyi kuitenkin suosituimpana mainosmuotona painotalon keksimiseen saakka noin vuoteen 1450 saakka, minkä jälkeen mainosta tuli entistä monipuolisempi ja hienostuneempi. Mainostaja käytti vakuuttamista ja ehdotuksia asiakassuhteiden lisäämiseksi. 1700- ja 1800-luvuilla mainontaa tehtiin edelleen käsikirjoissa, julisteissa ja esitteissä; Tällaisissa tiedotusvälineissä ei kuitenkaan ollut valtavaa levikkiä sanomalehdistä ja aikakauslehdistä, joissa oli kyseisen ajanjakson aikana suurin osa mainosta.
Sanoma- ja aikakauslehdet mainostivat jingleitä ja iskulauseita, tarjosivat viimeisimmän muodin ja takaavat parannuskeinot patentilääkkeillä. Mainontamedia laajeni radion kehittyessä 1920-luvulla ja television 1940-luvulla, ja mainonnasta tuli vaikutusvaltaisempi ja monimutkaisempi, usein motivoivan tutkimuksen tulosten perusteella. 1900-luvun jälkipuoliskolla televisiota voittivat vain aikakauslehdet suosituimpana mainosvälineenä, joka oli niin valloittanut nykyaikaista yhteiskuntaa, että tuskin oli julkista tai yksityistä aluetta, jolla niitä ei nähty - mainostauluista, myymälämerkeistä., ja vaateetiketit postimyyntiluetteloihin ja -esitteisiin.
2000-luvun alkupuolella, kun kuluttajamarkkinat olivat erittäin kilpailukykyiset, mainostajat käyttivät yhä enemmän digitaalitekniikkaa kiinnittääkseen enemmän huomiota tuotteisiin. Esimerkiksi vuonna 2009 Entertainment Weekly -lehdessä ilmestyivät maailman ensimmäiset videomainokset, jotka upotettiin painettuun julkaisuun. Sivulle implantoitu ohut, akkukäyttöinen näyttö voi tallentaa jopa 40 minuutin videotirkkitekniikan kautta, ja se alkaa toistaa automaattisesti, kun lukija avasi sivun. Katso myös julkaisuhistoria; markkinointi.
