Alan G. MacDiarmid amerikkalainen kemisti

Alan G. MacDiarmid (syntynyt 14. huhtikuuta 1927, Masterson, NZ - kuollut 7. helmikuuta 2007, Drexel Hill, Pa., Yhdysvallat), Uudessa-Seelannissa syntynyt amerikkalainen kemisti, joka yhdessä Alan J. Heegerin ja Shirakawa Hidekin kanssa sai Nobelin kemian palkinnon vuonna 2000 havainnostaan, että tietyt muovit voidaan kemiallisesti modifioida johtamaan sähköä melkein yhtä helposti kuin metallit.

MacDiarmid ansaitsi tohtorin tohtorin kemiassa Wisconsinin yliopistossa Madisonissa (1953) ja Cambridgen yliopistossa (1955). Sitten hän liittyi Pennsylvanian yliopiston tiedekuntaan. Hänestä tuli professori vuonna 1964 ja Blanchardin kemian professoriksi vuonna 1988.

1970-luvun puolivälissä japanilaisen vierailun aikana MacDiarmid tapasi Shirakawan, joka kertoi, että hän ja hänen kollegansa olivat syntetisoineet polyesetyleenin, polymeerin, jonka tiedettiin esiintyvän mustana jauheena, metallisen näköiseksi materiaaliksi, joka käytti edelleen eristeenä.. Vuonna 1977 kaksi miestä ja Heeger, yhteistyössä Pennsylvanian yliopistossa, päättivät lisätä epäpuhtauksia polymeeriin samoin kuin dopingprosessissa, jota käytettiin räätälöimään puolijohteiden johtavia ominaisuuksia. Jodilla lisääminen lisäsi polyasetyleenin sähkönjohtavuutta 10 miljoonalla kerta, mikä teki siitä yhtä johtavan kuin jotkut metallit. Löytö sai tutkijat paljastamaan muita johtavia polymeerejä. Nämä polymeerit vaikuttivat esiin nousevaan molekyylielektroniikan kenttään, ja niiden ennustettiin löytävän sovelluksia tietokoneissa.

MacDiarmidilla oli noin 20 patenttia ja se sai lukuisia palkintoja. Vuonna 2001 hänestä tuli Uuden-Seelannin ritarikunnan jäsen, maan korkein kunnia.