Kiistanalaiset vuoden 2010 presidentinvaalit
Siviilikriisin ja sen seurausten vuoksi vuodeksi 2005 suunniteltuja presidentinvaaleja lykättiin toistuvasti seuraavien vuosien aikana. Kun vaalien ensimmäinen kierros lopulta pidettiin, 31. lokakuuta 2010, Ouattara oli RDR-ehdokas. Hän voitti 32 prosenttia äänestä ja sijoittui toiseksi Gbagbon takana, joka voitti 38 prosenttia, ja molemmat siirtyivät toiseen äänestyskierrokseen, joka pidettiin 28. marraskuuta. Maan vaalikomissio ilmoitti 2. joulukuuta 2010, että Ouattara voitti vaalit. Äänestyksessä oli 54 prosenttia, mutta seuraavana päivänä perustuslakineuvosto mainitsi, että sen mukaan se oli todiste lukuisista väärinkäytöksistä, ja hylkäsi osan tuloksista. Sitten se julisti Gbagbon voittajaksi 51 prosentilla äänistä.
Suurin osa kansainvälisestä yhteisöstä - mukaan lukien YK, joka oli varmistanut alkuperäiset tulokset - katsoi, että Ouattara oli laillinen voittaja. Hänellä oli tuensa kapinallisjoukkoihin, jotka hallitsivat maan pohjoista. Siitä huolimatta Gbagbo, jolla oli maan armeijan ja korkeimman hallintotason tuki, vannottiin toiseksi presidenttikaudeksi. Sillä välin Ouattara oli itse vannonut presidenttinä ja perustanut rinnakkaishallinnon, joka perustuu Abidjan-hotelliin YK: n rauhanturvajoukkojen suojassa. Poliittinen vastakkainasettelu herätti pelkoja siitä, että maa saattaa jälleen laskeutua siviilikonflikteihin, ja Afrikan unioni yritti toimia välittäjänä. Tästä huolimatta eristyneisyys jatkui kuukausina ja kasvoi väkivaltaisesti, kun taistelut lisääntyivät Gbagbolle uskollisten joukkojen ja Ouattaraa tukeneiden joukkojen välillä, mikä aiheutti poliittisen, taloudellisen ja humanitaarisen kriisin, joka jatkui myös Gbagbon pidättämisen jälkeen 11. huhtikuuta 2011. ja poistettu virrasta. (Lisätietoja: Norsunluurannikko: Kiistanalaiset vaalit 2010 ja pitkittynyt poliittinen katkaisu.)
Gbagbon pidätys poisti Ouattara-presidentin presidentin välittömän haasteen. Ouattara pystyi sitten tarkastelemaan raskaita tehtäviä palauttaa taloudellinen vakaus, lievittää humanitaarista kriisiä ja yhdistää jälleen maa, joka oli pysynyt jakautuneena sisällissodan 2002–2003 jälkeen. Hänen piti myös edistää sovintoa Gbagbon kannattajien ja hänen omaansa välillä. Tätä varten Ouattara vaati taistelujen lopettamista ja lupasi perustaa totuuden ja sovinnon komission tutkimaan rikollisia tekoja ja ihmisoikeusrikkomuksia, joiden molemmat osapuolet väittivät tehneen; hän pyysi myöhemmin, että kansainvälinen rikostuomioistuin tutkii myös jälkivallan väkivallan. Toukokuussa 2011 perustuslakineuvosto peruutti joulukuun 2010 päätöksen ja tunnusti Ouattaran presidentinvaalien voittajaksi. Hänet vannottiin virallisesti 6. toukokuuta julkisella vihityksellä ja juhlilla 21. toukokuuta.
Presidenttinä Ouattara pystyi edistämään vaikuttavaa maan talouden elpymistä, vaikka jotkut Norsunluurannikot valittivat, että taloudellinen kehitys ei ollut riittävästi köyhyyden lievittämiseen. Kritisoitiin myös sitä, että aiemmista lupauksistaan huolimatta Ouattara ei ollut vielä tehnyt tarpeeksi puuttuakseen sovittelun ja oikeudenmukaisuuden tarpeeseen vuoden 2010 vaalikriisin seurauksena. Silti Ouattara oli edelläkävijä 25. lokakuuta 2015 pidetyissä presidentinvaaleissa. Vaikka jotkut oppositioehdokkaat olivat vetäytyneet vaaleista ja vaativat boikotointia, yli 50 prosenttia äänestäjistä osoitti, että Ouattara valittiin uudelleen lähes 84 prosentilla äänistä.
