Automaattinen lähetys, vaihteiden, jarrujen, kytkinten, juoksevan vetolaitteen ja ohjauslaitteiden järjestely, joka muuttaa automaattisesti moottorin ja auton pyörien nopeussuhdetta. Täysiautomaattisesta vaihteistosta on tullut valinnaiseksi tai vakiovarusteeksi useimmissa henkilöautoissa sen käyttöönoton jälkeen vuonna 1939. Kun voimansiirto on käyttöasennossa, kuljettajan on painettava vain kaasupoljinta, ja kun auto saavuttaa nopeuden, voimansiirto siirtyy automaattisesti koko eteenpäin suunnatun vaihdealueensa välillä matalasta korkeaan (vetoakselin ja moottorin akseli), kunnes molemmat akselit on kytketty suoraan nestekäytössä olevan öljyn kautta, joka voi olla joko kaksielementtiinen nestekytkin tai kolmen elementin vääntömomentti. Kun auto menettää nopeuden, voimansiirto siirtyy automaattisesti takaisin korkealta alhaalta vaihdelle.
Nestekytkimessä on kaksi vastakkain olevaa turbiinia. Kun moottorikäyttöinen turbiini pyörii, vääntömomentti välittyy polttamalla öljyä, joka kiertää niiden välillä. (Tämä on paljon kuin kaksi tuuletinta, jotka ovat vastakkain; kun yksi kytketään päälle ja nopeuden kiihtyessä, siitä virtaava ilma saa toisen tuulettimen kääntymään.) Autossa öljy antaa nestekytkennän liukua helposti. alhaisilla moottorin kierrosnopeuksilla (mahdollistaen siten myös joutokäynnin jarrun ollessa päällä). Suurilla nopeuksilla liukuminen on melkein eliminoitu, ja nestekytkin toimii kuten vankka yhteys.
Hydraulinen vääntömomentti muistuttaa nestekytkintä. Öljy siirtää voimaa molemmissa. Pienemmillä nopeuksilla pumpun tai juoksupyörän siivet pakottavat öljyn staattorin siipiä vasten. Nämä terät taiputtavat öljyä turbiinia vastaan, mikä lisää vääntömomenttia. Suuremmilla nopeuksilla, kuten nestekytkennän tapauksessa, öljy, staattori, pumppu ja turbiini kääntyvät yhdessä yksikköä. Öljy liikkuu eri suuntiin hydraulisen momentinmuuntimen eri osissa. Pumppu pyörii ja heittää öljyn ulos. Donitsin muotoinen kotelo, joka sulkee pumpun ja turbiinin, pakottaa öljyn kohti turbiinia. Siellä se iskee turbiinin siipiä ja liukuu sisäänpäin kohti turbiinin napaa ja palaa sitten takaisin staattorin läpi. Staattori on varustettu ohittavalla tai yksisuuntaisella kytkimellä. Tämä laite sallii staattorin käyttää öljyn taipumista pienillä nopeuksilla ja liikkua pumpun ja turbiinin kanssa suurilla nopeuksilla. Tässä kuvattu on yksinkertaisin järjestelmä; usein järjestelmässä on enemmän elementtejä öljyn ohjaamiseksi ja ohjaamiseksi, ja usein vääntömomentinmuunnin yhdistetään vaihdevaihteisiin.
Kaikki vaihtaminen tapahtuu yhdistämällä planeettavaihteet ja nopeusherkkä säätölaite, joka muuttaa venttiilien sijaintia, jotka säätelevät hydraulinesteen virtausta.
