Balkanization

Balkanisaatio, monikansallisen valtion jakaminen pienemmiksi etnisesti homogeenisiksi kokonaisuuksiksi. Termiä käytetään myös viittaamaan etnisiin konflikteihin monietnisten valtioiden sisällä. Se kehitettiin ensimmäisen maailmansodan lopussa kuvaamaan etnistä ja poliittista pirstoutumista, joka seurasi Ottomaanien valtakunnan hajoamista, etenkin Balkanilla. (Termiä Balkanization kutsutaan tänään selittämään joidenkin monietnisten valtioiden hajoamista ja niiden siirtymistä diktatuuriin, etnisiin puhdistuksiin ja sisällissotaan.)

Balkanisaatio on tapahtunut muualla kuin Balkanilla, mukaan lukien Afrikka 1950- ja 60-luvuilla, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Ranskan siirtomaa-imperiumien hajoamisen jälkeen. 1990-luvun alkupuolella Jugoslavian hajoaminen ja Neuvostoliiton romahtaminen johti useiden uusien valtioiden syntymiseen - monet niistä olivat epävakaita ja etnisesti sekoittuneita - ja sitten väkivaltaan.

Monissa seuraajavaltioissa oli näennäisesti kiistatonta etnistä ja uskonnollista jakoa, ja jotkut esittivät irredentistisiä alueellisia vaatimuksia naapureitaan vastaan. Esimerkiksi Armenia ja Azerbaidžan kärsivät ajoittaisesta väkivallasta etnisten erillisalueiden ja rajojen yli. 1990-luvulla Bosnia ja Hertsegovinassa etninen jakautuminen ja Jugoslavian ja Kroatian väliintulot johtivat laajaan taisteluun serbien, kroatialaisten ja bosnialaisten (muslimien) välillä keskeisten kylien ja teiden hallitsemiseksi. Vuosina 1992-1995 Bosnian serbit ja Serbian puolisotilaalliset ryhmät piirittivät melkein 1 400-päiväisen Bosnia pääkaupungin Sarajevon piirityksen pyrkiessään murtamaan muslimien vastarintaa. Taistelujen aikana yli 10 000 ihmistä kuoli, mukaan lukien noin 1500 lasta.

Joidenkin maiden pyrkimykset estää Balkanisaatioita ovat itse aiheuttaneet väkivaltaa. Esimerkiksi 1990-luvulla Venäjä ja Jugoslavia käyttivät voimaa yrittäessään tukahduttaa itsenäisyysliikkeet Tšetšeniassa ja Kosovon etnisesti Albanian maakunnassa; molemmissa tapauksissa jatkoi väkivaltaa, joka johti tuhansien ihmisten kuolemaan ja siirtymään.

Kansainvälisen yhteisön pyrkimykset selviytyä Balkanisaation jälkeisestä etnisestä sodankäynnistä ovat sekoittuneet. Eurooppalaiset pyrkimykset lopettaa väkivalta Bosniassa ja Kosovossa epäonnistuivat, kunnes Yhdysvaltain johtaman Pohjois-Atlantin sopimusjärjestön ilmaiskot pakottivat Serbian joukot lopettamaan toimintansa. Pyrkimykset torjua väkivaltaa muualla (esimerkiksi Armeniassa ja Azerbaidžanissa) eivät ole olleet yhtä menestyksellisiä.