Bessarion, jota kutsutaan myös John Bessarion, kasteenimen nimi John, tai Basil, Latin Johannes tai Basilius, (syntynyt 2. tammikuuta 1403, Trebizond, Trebizond imperiumi [nykyinen Trabzon, Turkki] - diedNov. 18, 1472, Ravenna [Italia]), Bysanttilainen humanisti ja teologi, myöhemmin Rooman kardinaali, ja merkittävä tekijä kirjeiden elvyttämisessä 1500-luvulla.
Hän sai koulutuksensa Konstantinopolissa (Istanbul) ja antoi nimensä Bessarion tullessaan munkkiksi Pyhän Basilian järjestyksessä vuonna 1423. Vuonna 1437 Bysantin keisari John VIII Palaeologus teki hänestä Nicaanan (nykyään Iznik, Turkki) arkkipiispan. Hän seurasi Johnia Italiaan neuvotellakseen Bysantin ja länsimaisten kirkkojen välisestä liitosta avun saamiseksi mobilisoidakseen turkkilaisia, jotka olivat tunkeutuneet Balkanin niemimaalle ja uhanneet Konstantinopoliin.
Italian kaupungeissa Ferrarassa ja Firenzessä pidetyissä neuvostossa Bessarion tuki liittoa, jota ei voida hyväksyä muihin bysanttilaisten kirkkojen jäseniin. Bessarion pysyi kuitenkin yhteydessä Rooman kanssa ja sai paavi Eugenius IV: n suosion, joka teki hänestä kardinaalin vuonna 1439. Sen jälkeen hän asui Italiassa. Roomassa hän osallistui roomalaisen historian ja arkeologian akatemian kehittämiseen ja kutsui entisen opettajansa Gemistus Plethonin, kuuluisan neoplatonistin, kanssa filosofien piirin, joka oli omistautunut Platonin tutkimukseen. Vuosina 1450–1455 hän toimi Bolognan paavin kuvernöörina ja lähetettiin suurlähetystöissä erilaisille ulkomaiden prinsseille, mukaan lukien Ranskan kuningas Louis XI vuonna 1471.
Yksi aikansa oppituimmista tutkijoista, Bessarion levitti kreikan kielen ja oppimisen tuntemusta rakentamalla henkilökohtaisen kirjaston, joka sisälsi suuren kreikkalaisten käsikirjoitusten kokoelman, tutkijoiden suojeluksen ja kirjoittamisen kautta. Myöhemmin hän lahjoitti kirjastonsa Venetsian senaatille. Bessarionista tehtiin Konstantinopolin Latinalainen patriarkki vuonna 1463. Hänen tärkeimmän työnsä katsotaan olevan Calumniatorem Platonis, traktaatti, joka puolustaa Platonia Trebizondin Georgen kiihkeää aristotelianismia vastaan. Hänen yritykset sovittaa nämä kaksi filosofiaa vaikuttivat italialaiseen filosofiaan, joka rinnasti Bysantin filosofisen perinteen Konstantinopolin kaatumisen jälkeen vuonna 1453.
