Binokulaari, optinen instrumentti, yleensä kädessä pidettävä suurennettu stereoskooppinen näkymä kaukaisista esineistä, joka koostuu kahdesta samanlaisesta kaukoputkesta, yksi kutakin silmää varten, asennettuna yhteen kehykseen. Yksi säätöpyörä voi ohjata molempien kaukoputkien tarkennusta samanaikaisesti, ja voidaan säätää kunkin tarkennuksen säätämisestä erikseen, jotta kummankin silmän ominaisuudet voivat vaihdella. Kiikarit on suunniteltu antamaan pystysuuntainen näkymä, joka on oikein suuntautunut vasemmalta oikealle. Koska ne sallivat molempien silmien käytön luonnollisella tavalla, ne ovat mukavampia kuin yksittäiset kaukoputket, tarjoavat syvyyshavainnon ja parantavat näköterävyyttä antamalla ihmisen näköjärjestelmälle kaksi tietojoukkoa prosessoitavaksi ja yhdistettäväksi.
Useimmissa kiikareissa jokaisessa kaukoputkessa on kaksi heijastavaa prismaa. Prismat kääntävät tai pystyttävät käänteisen kuvan, joka kunkin kaukoputken objektiivin tarjoaa. Ne määräävät taitetun reitin valonsäteille, mikä mahdollistaa instrumentin lyhyemmän kokonaispituuden. Kun käytetyt prismat ovat Porro-tyyppisiä (katso optiikka: Heijastavat prismat), ne tarjoavat myös paremman syvyyshavainnon suuremmilla etäisyyksillä sallimalla kahden tavoitteen asettamisen kauempana toisistaan kuin okulaarien. Näiden prismien ja muiden optisten komponenttien järjestely on esitetty kuvassa.
Kiikarin ensisijaiset optiset ominaisuudet kuvaillaan yleensä kahdella numerolla, joista ensimmäistä seuraa kertomerkki - esimerkiksi 7 × 50. Ensimmäinen luku osoittaa suurennuksen (esim. 7 ×, mikä tarkoittaa ”7 kertaa”) ja toinen objektiivin halkaisija millimetreinä (1 tuuma on noin 25 millimetriä). Tämä jälkimmäinen luku on instrumentin valonkestävyyden mitta. Tietyn suurennuksen kohdalla suuret kohteet tuottavat kirkkaamman kuvan hämärässä, mutta luovat myös massiivisemman kiikarin. Tyypillisiin käyttötarkoituksiin, kuten metsästykseen, urheilun tarkkailuun, luonnontutkimukseen tai amatööritähtitieteeseen suunniteltu kädessä pidettävä kiikari on noin 6 × 30–10 × 50. Laitteet, joilla on suurempi suurennus ja valonkestävyys, ovat liian raskaita pysyäkseen vakaina etenkin pitkien ajanjaksojen ajan, mutta ne voidaan kiinnittää jalustaan tai muuhun kiinnitykseen.
Sovelluksissa, joissa syvyyden havaitseminen ei ole tärkeää, voidaan käyttää yhtä kaukoputkea, jota kutsutaan monokulaariseksi. Se on olennaisesti puolet kiikarista ja sisältää yleensä prismat valopolulle.
Oopperalasit ja kenttälasit ovat kiikareita, joissa on yksinkertaiset, usein edulliset linssijärjestelmät ja kapeat näkökentät, ja niitä tehdään yleensä suurennuksella 2,5x5x. Useimmissa kiikareissa käytetyt linssit on päällystetty kaikilla tai kaikilla niiden ilma-lasi-pinnoilla heijastuksen vähentämiseksi.
