Kirja neekereitä, romaanista Lawrence Hill, julkaistiin vuonna 2007 (otsikolla joku tietää nimeni Yhdysvalloissa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa). Hillin kolmas romaani, se on historiallisen fiktion teosta, joka on inspiroitu asiakirjasta nimeltään ”Neegerien kirja”, luettelo mustista lojaalisteista, jotka pakenivat New Yorkin Kanadan alueelta Amerikan vallankumouksellisen sodan aikana. Neegerien kirja kertoo tarinan Aminata Diallosta, joka suorittaa saman matkan sen jälkeen, kun Afrikan orjakauppiaat vangitsevat hänet ja vievät Amerikkaan. Aminatan tarina kuvaa transatlanttisen orjakaupan fyysisiä, seksuaalisia, emotionaalisia, psykologisia, uskonnollisia ja taloudellisia loukkauksia. Romaani käännettiin ja myytiin yli 800 000 kappaletta maailmanlaajuisesti.
Tarina
Lukijat seuraavat päähenkilön Aminata Diallon ensimmäisen henkilön "orjakerrontaa" lapsikaappauksesta lapsensa välittömään kuolemaan vanhuksena. Tarina alkaa vuonna 1745 Länsi-Afrikassa, missä Aminata vangittiin kotikaupunkiinsä Bayoon 11-vuotiaana ja marssi rannikkoa orjujen kofelissa tai kahleissa. Siellä hän ja tuhannet muut afrikkalaiset orjat nousevat laivaan, joka on suuntautunut Amerikkaan. Aminata kuukauden mittainen ylitys yksityiskohtaisesti orjalaivojen kauhistuttavia olosuhteita.
Amerikassa Aminata myydään orjuuteen ja viedään indigonviljelmään Etelä-Carolinassa. Orjuutettuina hänestä tunnetaan kätilön taidot, jotka hän on oppinut lapsuudessa äidiltään. Salaisuudessa Aminata oppii lukemaan muilta orjilta ja hänen lukutaitoalansa osoittavat myöhemmin auttavan hänen vapautumistaan. Kun vauva on myyty ja Aminata kieltäytyy työskentelemästä, hänet myydään juutalaisparille Lindokselle, joka opettaa aritmeetiaa.
Vastineeksi uskollisuudestaan Britannian kruunulle Amerikan vallankumouksellisen sodan aikana Aminatalle myönnetään vapaus ja hänet nimitetään muiden entisten orjien nimiin merivoimien pääkirjaan, ”Neegerien kirjaan”, ennen heidän matkaansa laivalla New Yorkista Kanada. Vapaana Aminata kohtaa syrjintää ja vaikeuksia Nova Scotiassa, missä hän auttaa selvittämään Birchtownin mustan yhteisön.
Kun Sierra Leonen asutusta tarjotaan ”ilmaisiksi mustiksi”, Aminata toteuttaa unelmansa palata kotiin takaisin Afrikkaan suuntautuvassa oddyssassa yhdessä 1200 muun entisen orjan kanssa. Siellä hän etsii kotikaupunkiaan ja auttaa löytämään uuden siirtokunnan Freetown. Mutta halu auttaa vapauttamaan muita afrikkalaisiaan vie Aminatan Englantiin, missä hänen tarinastaan - hänen elämänsä kertomuksesta, jonka hän kirjoittaa viimeisillä vuosisatoillaan 1800-luvun vaihteessa - tulee sitova asiakirja valkoisen johtamalle lakkauttamisliikkeelle.
Otsikko, Neegerien kirja, viittaa yhteen monista romaanin muuttokokemuksista. Juuri tämä muuttoteema - sekä vapaaehtoinen että tahaton - hallitsee tekstiä ja yhtenäistää sen juoni. Kuten Aminata toistuvasti sanoo, mustat ihmiset ovat ”matkustavia ihmisiä”, ja romaani jäljittää hänen matkansa Afrikan sisämaahan Etelä-Carolinassa, New Yorkissa, Nova Scotiassa, Sierra Leonessa ja lopulta Englannissa.
Aminata on jatkuvasti sopeutettava muutoksiin maantieteellisissä, kulttuurisissa, perheellisissä ja henkisissä olosuhteissaan. Hän todistaa toistuvasti orjuuden syvää epäinhimillisyyttä, mutta erityisesti tutkii itse orjakaupan moraalista ja hengellistä rappeutumista orjuutettujen, orjakauppaa käyvien ja minkä tahansa kaupan osan todistajien suhteen.
Aminata tunnustaa orjuuteen liittyvän tekopyhyyden koko elämänsä ajan ja näkee, kuinka tällainen tekopyhyys heikentää kaikkien ihmisten kykyä elää eettistä elämää. Uudelleen ja uudelleen Aminata kohtaa lupaukset ja julistukset, jotka näyttävät olevan tarkoituksellisia, mutta joka tapauksessa hän seuraa, kuinka nuo lupaukset hylätään, peruutetaan tai yksinkertaisesti epäonnistuvat, koska orjuuden taloudelliset, poliittiset ja aineelliset kiusaukset jatkuvasti ylittävät eettiset aikomukset.
