Leirintä, vapaa-ajan aktiviteetit, joissa osallistujat asuvat tilapäisesti oleskelussa ulkona yleensä telttojen tai suojaan suunniteltujen tai mukautettujen ajoneuvojen avulla. Leirintä oli kerralla vain karkea, luonnonvarainen harrastus sitkeille ulkoilma-ystäville, mutta siitä tuli myöhemmin tavanomainen loma monille tavallisille perheille.
Historia
Nykyaikaisen virkistysleirin perustaja oli Thomas Hiram Holding, joka kirjoitti The Camper's Handbook -lehden ensimmäisen version vuonna 1908. Hänen haluaan leiriytyä johtui hänen poikakokemuksistaan: vuonna 1853 hän ylitti Yhdysvaltojen preeriat vaunun junassa, Se kattoi noin 1 900 mailia (1 900 mailia) 300: n yrityksen kanssa. Vuonna 1877 hän leiriitti kanootilla risteilyllä Skotlannin ylängöllä ja teki samanlaisen matkan seuraavana vuonna. Hän kirjoitti kaksi kirjaa näistä hankkeista. Myöhemmin hän käytti polkupyörää retkeilyautonaan ja kirjoitti Cycle and Camp (1898).
Holding perusti maailman ensimmäisen leirintäkerhon, Cycle Campers -yhdistyksen vuonna 1901. Vuoteen 1907 mennessä se oli sulautunut useiden muiden seurojen kanssa muodostamaan Ison-Britannian ja Irlannin leirintäkerho. Robert Falcon Scott, kuuluisa Etelämantereen tutkija, tuli Camping Clubin ensimmäiseksi presidentiksi vuonna 1909.
Ensimmäisen maailmansodan jälkeen partiolaisten ja tyttöoppaiden perustajasta Robert Baden-Powellista tuli Ison-Britannian ja Irlannin leirintäkerhon presidentti, joka edisti leirintäjärjestöjen perustamista useisiin Länsi-Euroopan maihin. Vuonna 1932 perustettiin kansainvälinen leirintä- ja asuntovaunuliitto (Fédération Internationale de Camping et de Caravanning; FICC) - ensimmäinen kansainvälinen leirintäjärjestö.
Pohjois-Amerikassa yksilöt leiriytyivät erämaassa virkistyskäyttöön 1870-luvun alkupuolelta lähtien, matkustavat jalka, hevosen selällä tai kanootilla; mutta järjestäytynyttä leiriytymistä ei ollut. Monet organisaatiot, kuten Adirondack Mountain Club (perustettu vuonna 1922), Appalachian Mountain Club (1876) ja Sierra Club (1892), ovat hoitaneet leiriläisiä pitkään. Leiriläisten järjestäminen laajamittaisesti kehittyi kuitenkin vasta toisen maailmansodan jälkeen, kun lisääntynyt vapaa-aika ja moottoriajoneuvoilla leiriytyminen aiheuttivat aktiviteettia valtavasti.
Suurin osa Pohjois-Amerikan järjestäytyneistä leiriläisistä kuuluu paikallisiin seuroihin, mutta Yhdysvalloissa on kaksi laaja-alaista kansallista organisaatiota (National Campers and Hikers Association ja North American Family Campers Association) ja yksi Kanadassa (Canadian Camping and Caravanning Federation).).
Yksilölliset leirintäalueet ovat erittäin suosittuja Australiassa ja Uudessa-Seelannissa, mutta järjestettyjä tiloja on suhteellisen vähän verrattuna Pohjois-Amerikkaan. Virkistysleirin suosio kasvaa edelleen Afrikassa ja eräissä Aasian osissa.
Nuorten leirintä
Muun tyyppinen järjestäytynyt leiriytyminen alkoi Yhdysvalloissa vuonna 1861 Frederick William Gunnin ja hänen vaimonsa johtamalla poikaleirillä Milford-on-the-Sound -puistossa Washingtonissa, Conn. Sijaitsevassa poikakalliokoulussa. Sen menestys oli välittömästi ja toistettiin 18 peräkkäisen vuoden ajan. Muita vastaavia leirejä alkoi kehittää. Ensimmäisen tyttöleirin perustivat vuonna 1888 Luther Halsey Gulick ja hänen vaimonsa Thames-joelle Connecticutissa.
Kun Ernest Thompson Seton perusti vuonna 1910 Amerikan partiolaiset partiolaiset, se sisällytti leirityksen merkittäväksi osaksi ohjelmaansa. Samanlainen leirintäalueiden painotus oli tyttöoppaissa (perustettu Isossa-Britanniassa vuonna 1910), Camp Fire Boys and Girlsissä (Yhdysvallat, 1910) ja tyttöpartiolaisissa (Yhdysvallat, 1912; kuvioitu Tyttöoppaiden mukaan). Suurin osa muista nuoriin liittyvistä organisaatioista, kuten Nuorten Miesten Kristittyyhdistys (YMCA), Nuorten Naisten Kristittyyhdistys (YWCA) ja monet muut, sitoutuivat myös leirien kehittämiseen tärkeäksi osaksi heidän toimintaansa.
