Katabolismi, entsyymikatalysoitujen reaktioiden sekvenssit, joiden avulla elävissä soluissa suhteellisen suuret molekyylit hajoavat tai hajoavat. Osa katabolisten prosessien aikana vapautuneesta kemiallisesta energiasta säästyy energiarikasten yhdisteiden muodossa (esim. Adenosiinitrifosfaatti [ATP]).
metabolia: Monimutkaisten molekyylien pirstoutuminen
Ruoka-aineiden on hapetettava, jotta saadaan biologisesti hyödyllistä energiaa. Hapetukseen ei kuitenkaan välttämättä liity happea
Energia vapautuu kolmessa vaiheessa. Ensimmäisessä suuret molekyylit, kuten proteiinien, polysakkaridien ja lipidien molekyylit hajoavat; Näissä prosesseissa vapautuu pieniä määriä energiaa lämmön muodossa. Toisessa vaiheessa pienet molekyylit hapetetaan, vapauttaen kemiallista energiaa ATP: n muodostamiseksi sekä lämpöenergiaa, jolloin muodostuu yksi kolmesta yhdisteestä: asetaatti, oksoasetaatti tai a-oksoglutaraatti. Ne hapetetaan hiilidioksidiksi kolmannen vaiheen aikana, syklisenä reaktiojaksona, jota kutsutaan trikarboksyylihapposykliin (tai Krebs). Syklin aikana muodostuneista välituoteyhdisteistä vetyatomit tai elektronit siirtyvät (kantajamolekyylien peräkkäin) lopulta happea muodostaen vettä. Nämä tapahtumat, tärkeimmät keinot ATP: n aikaansaamiseksi soluissa, tunnetaan terminaalisena hengityksenä ja oksidatiivisena fosforylaationa (ks. Solujen hengitys).
