Charles Hamilton Houston amerikkalainen lakimies ja kouluttaja

Charles Hamilton Houston, (syntynyt 3. syyskuuta 1895, Washington, DC, USA - kuollut 22. huhtikuuta 1950, Washington, DC), amerikkalainen lakimies ja kouluttaja, joka on avustanut oikeudellisen perustan laatimisessa, joka johti Yhdysvaltain korkeimman oikeuden päätöksiin rotujen erottelun kieltämisestä julkisesti kouluissa.

Houston valmistui yhdeksi kuudesta valedictorians Amherst College (BA, 1915). Kahden vuoden opetuksen jälkeen Washingtonin DC: n Howard-yliopistossa hän värväytyi Yhdysvaltain armeijaan, ja hänet tilattiin kenttätykistön toiseksi luutnandiksi. Hän palveli Ranskassa ja Saksassa ensimmäisen maailmansodan aikana.

Vapautuksensa jälkeen vuonna 1919 Houston ilmoittautui Harvard Law Schooliin (oikeustieteen kandidaatti, 1922; DJS, 1923), missä hän oli Harvard Law Review -lehden ensimmäinen musta toimittaja. Hän jatkoi siviilioikeuden opiskelua Madridin yliopistossa. Saatuaan Yhdysvaltojen baariin vuonna 1924 hän harjoitti lakia isänsä kanssa vuoteen 1950 asti.

Howard University Law Schoolin varadekaanina (1929–35) Houston muutti siitä merkittävän instituutin. Koulu koulutti lähes neljänneksen maan mustan lain opiskelijoista, muun muassa Thurgood Marshallin. Houstonin toimikauden aikana koulu akkreditoitiin yhdysvaltalaisten lakikoulujen liiton ja amerikkalaisen asianajajayhdistyksen toimesta.

Houston antoi merkittävän panoksen taistelussa rodullisen syrjinnän torjumiseksi haastaen monet Jim Crow -lakeista. Hän toimi vuosina 1935–40 erityisneuvonantajana Kansallisessa värillisten ihmisten edistämisyhdistyksessä (NAACP), väittäen useita tärkeitä kansalaisoikeuksia koskevia asioita Yhdysvaltain korkeimmassa oikeudessa. Valtiossa ex rel. Gaines v. Kanada (1938), Houston väitti, että Missourin oli perustuslain vastaista sulkea mustat pois valtion yliopisto-oikeustieteellisestä korkeakoulusta, kun ”erillisen, mutta tasa-arvoisen” säännöksen nojalla valtiossa ei ollut vastaavaa mustat-laitosta. Houstonin pyrkimykset purkaa ”erillisen, mutta tasa-arvoisen” oikeusteorian toteutuivat hänen kuolemansa jälkeen historiallisella Brown v. Educationin (1954) päätöksellä, joka kielsi segregaation julkisissa kouluissa.

Houstonin panos laillisen syrjinnän poistamiseen meni suurelta osin tunnustamatta vasta hänen kuolemansa jälkeen. Hänelle myönnettiin postuumisesti NAACP: n Spingarn-mitali vuonna 1950. Useat julkiset koulut nimittävät hänen nimeään, samoin kuin vuonna 1958 omistautuneen Howard Law Schoolin päärakennus. Lakiprofessori ja useat opiskelijajärjestöt kunnioittavat myös Houstonia.