Chiton, mikä tahansa lukuisista litistetyistä, kahdenvälisesti symmetrisistä meren nilviäisistä, levinnyt maailmanlaajuisesti, mutta eniten runsasta lämpimillä alueilla. Noin 600 lajia sijoitetaan yleensä luokkaan Placophora, Polyplacophora tai Loricata (phylum Mollusca).
Kitonit ovat yleensä soikeita. Selkäpinnan (ylempi) pinta on kahdeksan päällekkäisen levyn rivi, jota ympäröi tai peittää kova vyö. Chitonit käyttävät suurta, litteää jalkaa hiipimiseen pitkin ja takertuvan kiviin; Heillä on myös hyvin kehittynyt radula (tiedostomainen rakenne), jolla kaataa levät ja muut kasviruoat kivistä. Jalan molemmilla puolilla on ura, joka sisältää kiduksia.
Noin 5 cm (2 tuumaa) on useimpien kitonien enimmäispituus, mutta Pohjois-Amerikan Tyynenmeren rannikolla sijaitseva Cryptochiton stelleri voi kasvaa noin 43 cm: iin. Kitonit ovat erittäin joustavia ja ne mahtuvat tiukasti kalliorakoihin tai taipuvat palloihin irrotettaessa. Ne voivat myös tarttua kiinni kiviin niin lujasti, että ne voivat loukkaantua.
Kitonit, etenkin lämpimillä alueilla, löytyvät yleensä vuorovesialueelta tai matalasta vedestä. Kylmemmillä alueilla enemmän lajeja asuu syvemmässä vedessä noin 4000 metriin (13 000 jalkaa), vaikka joidenkin on todettu olevan 7000 metrin syvyydessä. Useimmat ovat yöllä tapana. Valtavat määrät vapaasti uivia nuoria (troofoforeja) ovat tärkeä osa meren planktonia.
