Christiaan Eijkman hollantilainen lääkäri

Christiaan Eijkman, (syntynyt 11. elokuuta 1858, Nijkerk, Neth - kuollut 5. marraskuuta 1930, Utrecht), hollantilainen lääkäri ja patologi, jonka osoitus siitä, että beriberit johtuvat huonosta ruokavaliosta, löysi vitamiineja. Yhdessä Sir Frederick Hopkinsin kanssa hänelle myönnettiin vuoden 1929 Nobel-palkinto fysiologiasta tai lääketieteestä.

Eijkman sai lääketieteen tutkinnon Amsterdamin yliopistosta (1883) ja toimi lääkärinä Hollannin itä-Intiassa (1883–85). Sitten hän työskenteli Robert Kochin kanssa Berliinissä bakteriologisissa tutkimuksissa ja palasi vuonna 1886 Javaan tutkimaan beriberin syytä. Vuonna 1888 Eijkman nimitettiin patologisen anatomian ja bakteriologian tutkimuslaboratorion ja Bataviaan (nykyinen Jakarta) kuuluvan Javanese Medical Schoolin johtajaksi. Eijkman haki beriberille bakteeritautia. Vuonna 1890 polyneuriitti puhkesi laboratorion kanojensa keskuudessa. Huomannut tämän taudin silmiinpistävän samankaltaisuuden beriberissä esiintyvän polyneuriitin kanssa, hän lopulta (1897) pystyi osoittamaan, että sairaus aiheutui syöttämällä kanoille ruokavalio, joka on kiillotettua eikä kiillottamatonta riisiä.

Eijkman uskoi, että polyneuriitti johtui myrkyllisestä kemiallisesta aineesta, joka on mahdollisesti peräisin suoliston mikro-organismien vaikutuksesta keitettyyn riisiin. Hän piti tätä teoriaa jopa sen jälkeen, kun hänen seuraajansa Batavia, Gerrit Grijns, osoitti (1901), että ongelma oli ravitsemuksellisesta puutteesta, jonka myöhemmin todettiin olevan B ₁ -vitamiinin (tiamiinin) puute. Eijkman palasi Hollantiin vuonna 1896 toimimaan professorina Utrechtin yliopistossa (1898–1928).