Jafar Panahi (s. 11. heinäkuuta 1960, Mīāneh, Iran), iranilainen ohjaaja, jonka elokuvat olivat kriittisiä kuvia Iranin yhteiskunnasta.
Teini-ikäisenä Panahi opiskeli elokuvaa Tehrānin lasten ja nuorten älyllisen kehityksen instituutissa, missä hän tapasi ensin Abbas Kiarostamen, joka opetti siellä. Panahi palveli armeijassa Iranin ja Irakin sodan aikana, ja 1990-luvun alussa hän teki useita dokumenttielokuvia Iranin televisiolle. Hän oli apulaisohjaaja Kiarostamin Koker-trilogian Zīr-e darakhtān-e zeyton (1994; oliivipuiden kautta) lopulliseen elokuvaan.
Panahin ensimmäinen elokuva oli Bādkonak-e sefīd (1995; Valkoinen ilmapallo), nuoresta tytöstä, joka haluaa ostaa kultakalan, mutta menettää rahansa viemäriviemäriin. Draama, jonka Kiarostami kirjoitti, ansaitsi Panahi the Caméra d'Or -palkinnon, ensimmäisen palkinnon ohjaajalle, Cannesin elokuvafestivaalilla. Aynehissä (1997; The Mirror) nuori tyttö päättää kulkea kotimatkalla sen jälkeen kun äiti ei ota häntä koulupäivän päätteeksi huolimatta siitä, että hän ei tiedä osoitettaan. Tarina kääntyy äkillisesti, kun päähenkilöä näyttelevä näyttelijä ilmoittaa kyllästyneensä roolin pelaamiseen ja haluaa mennä kotiin. Panahi kirjoitti myös The Mirror -elokuvan käsikirjoituksen ja hän kirjoitti useiden seuraavien elokuvien käsikirjoitukset.
Panahi-elokuvat kääntyivät avoimempaan poliittiseen käänteeseen Dayerehin (2000; The Circle) kanssa nykyajan Iranin naisista. Kaksi keskushenkilöä ovat vankilasta pakenevia tuomittuja, jotka antoivat Panahille osoittaa ironista, että he olivat vaihtaneet pienen vankilansa siihen, jota jotkut pitäisivät suurempana vankilana, joka on naisena Iranissa. Vuonna 2003 hän ohjasi Talā-ye-sorkkia (Crimson Gold), joka alkaa ryöstöllä korukaupassa. Muu elokuva on takaisku, joka seuraa ryöstöä, huonoa pizzanjakelijaa kohdatessaan epätasa-arvoa ja epäoikeudenmukaisuutta. Offside-keskuksessa (2006) keskittyy kuusi nuorta naisjalkapallofania, jotka yrittävät hiipua Iranin ja Bahrainin välisen maailmancupin karsintaotteluun 8. kesäkuuta 2005. Naisia kielletään osallistumasta urheilutapahtumiin Iranissa, joten fanit naamioivat itsensä miehiksi.. Jotkut ulkopuolelta kuvattiin salaperäisesti varsinaisen ottelun päivänä.
Panahi tuki oppositioehdokasta Mir Hossein Mousavia kesäkuun 2009 presidentinvaaleissa ja myöhemmin vihreän liikkeen mielenosoitusten aikana, jotka seurasivat Iranin hallituksen presidentin julistusta. Voittaja Mahmoud Ahmadinejad. Heinäkuussa Panahi pidätettiin valtion poliisin tappaman mielenosoittajan Neda Agha-Soltanin hautajaisilla; hänet vapautettiin myöhemmin. Tehdessään elokuvaa, joka asetettiin vihreän liikkeen mielenosoitusten aikana, hänet pidätettiin uudelleen maaliskuussa 2010. Joulukuussa 2010 Panahi tuomittiin 6 vuodeksi vankeuteen, ja häneltä kiellettiin elokuvien tekeminen, ulkomaille matkustaminen ja haastattelujen antaminen 20 vuodeksi. Hän pysyi kuitenkin vapaana valittaessaan tuomiostaan.
Ankarasta lauseesta huolimatta Panahi siirtyi uransa aktiivisimpaan vaiheeseen. Hän ja Mojtaba Mirtahmasb ohjasivat Īn Fīlm Nīst (2011; Tämä ei ole elokuva), joka kuvaa päivän elämässään odottaessaan vetoomuksensa tulosta, ja se hylättiin lokakuussa 2011. Elokuva tehtiin salaperäisesti Panahin Tehrānin huoneistossa ja oli salakuljettiin Iranista kakkuun piilotetun USB-muistitikun sisällä.
Panahi asetettiin kotiarestiin, mutta teki siitä huolimatta Pardahin (2013; Closed Curtain), jonka johtaja oli Kambuzia Partovi. Käsikirjoittaja (Partovi) menee yksinäisyyteen merenrantakotissaan, mutta hänen yksinäisyyttään häiritsee nuori nainen, joka pakenee poliisista. Kuten Peilissä, tarina rikkoutuu tosielämässä, kun Panahi esiintyy itsessään ja hahmot yrittävät saada hänet viimeistelemään tarinansa. Panahi filmitti salaa suljettua verhoa omalla merenrantakohteellaan pienellä miehistöllä.
Taksissa (2015) Panahi on alennettu ohjaamon ajamiseen. Hänen ainoa kosketuksensa elokuvien tekoon on kojelaudan kamera, jonka on tarkoitus suojata häntä ryöstöltä. Elokuva muistuttaa Kiarostamin "autoelokuvia", kuten 10 (2002), mutta enemmän koomista, ja huipentuu pitkälle elokuvakeskusteluun veljentytärään Hana Saeidin kanssa, jonka on tehtävä "jakelukelpoinen" lyhytelokuva kouluun. Taksi voitti pääpalkinnon vuoden 2015 Berliinin kansainvälisellä elokuvafestivaalilla. Sarjassa Se 2018 (3 kasvot) Panahi ja näyttelijä Behnaz Jafari tekevät matkan löytääkseen nuoren tytön, jonka perhe estää häntä jatkamasta näyttelijäurasta.
