Cistercian, sukunimi White Monk tai Bernardine, roomalaiskatolisen luostarijärjestön jäsen, joka perustettiin vuonna 1098 ja joka on nimetty alkuperäisen toimipaikan mukaan Cîteaux'ssa (latina: Cistercium), paikkakunnalla Burgundiassa, lähellä Dijonia, Ranska. Järjestyksen perustajat, joita johti Molesmen pyhä Robert, johtivat ryhmää benediktinalaisia munkkeja Molesmen luostarista, jotka olivat tyytymättömiä luostarinsa rauhalliseen noudattamiseen ja halusivat elää yksinäistä elämää säännön tiukimman tulkinnan johdolla. of St. Benedict. Robertin seuraaja oli St. Alberic ja sitten St. Stephen Harding, joka osoittautui sitkertunnan vallan ja järjestyksen todelliseksi järjestäjäksi. Uudet määräykset vaativat vakavaa askeettisuutta; he hylkäsivät kaikki feodaalitulot ja ottivat munkkien käyttöön uudelleen käsityön, jolloin siitä tuli heidän elämänsä pääpiirteet. Cysercilaisia tapoja omaksuvia nunnayhteisöjä perustettiin jo vuosina 1120–30, mutta ne jätettiin määräyksen ulkopuolelle noin vuoteen 1200, jolloin Valkoiset munkit alkoivat ohjata apuunia henkisesti ja aineellisesti.
Cistercian hallitus perustui kolmeen piirteeseen: (1) yhdenmukaisuus - kaikkien luostarien oli noudatettava täsmälleen samoja sääntöjä ja tapoja; (2) yleinen lukukokous - kaikkien talojen apotit oli tarkoitus tavata vuosittaisessa yleisluvussa Cîteauxissa; (3) vierailu - perustajaapotti vieraili jokaisessa tytärhuoneessa vuosittain, ja hänen on varmistettava yhdenmukaisen kurinpidon noudattaminen. Yksittäinen talo säilytti sisäisen autonomiansa, ja yksittäinen munkki kuului koko elämänsä taloon, jossa hän antoi lupauksensa; vierailujärjestelmä ja luku tarjosivat ulkoisia keinoja standardien ylläpitämiseksi sekä lainsäädännön ja seuraamusten täytäntöönpanemiseksi.
Cisterkilaiset olisivat voineet pysyä suhteellisen pienenä perheenä, elleivät Clairvaux'n St. Bernard, joka liittyi aloittelijaksi Cîteauxiin, noin 30 sukulaisen ja ystävän kanssa, vuonna 1112 tai 1113, muuttaneet tilauksen omaisuutta. Sitten tilauksen kasvu oli näyttävää. Mikään muu uskonnollinen elin ei kasvanut niin suuresti niin lyhyessä ajassa. Pyhän Bernardin kuoleman aikana sistersilaisten luostarien kokonaismäärä oli 338, joista 68 oli suoraa perustaa Clairvaux'lta. Järjestys oli levinnyt Ruotsista Portugaliin ja Skotlannista itäisen Välimeren maihin.
Tiukkailla laajoilla kartanoilla ja suurella, kurinalaisella, palkattomalla työvoimalla, sisterssilaiset pystyivät kehittämään kaikkia viljelytoimialoja ilman kartanon tapojen esteitä. Kysteristöillä oli suuri merkitys 12. vuosisadan taloudellisessa kehityksessä sekä viljely- ja markkinointitekniikoiden kehittämisessä reuna-alueiden palauttamisessa ja erityisesti villan tuotannon lisäämisessä, etenkin Walesin ja Yorkshiren laajoilla laitumilla.
Cisterkilaisten kulta-aika oli 12. vuosisata. Jo ennen sen loppumista monet luostarit rikkoivat kuitenkin joitain tärkeimpiä säädöksiä varaamalla varallisuutta - hyväksymällä kirkkoja, villeinejä ja kymmenyksiä sekä tekemällä kauppaa villasta ja viljasta. Myös kurin annettiin laskea. Järjestyksen ilmiömäinen laajentuminen teki mahdottomaksi noudattaa emätalojen apottilaisten vuosittaisia luku- ja tytärtalovierailuja koskevia säännöksiä. Lisäksi talojen oikeus valita apbaattinsa korvattiin usein kommentaatiojärjestelmällä, jossa apulaiset, jotka eivät yleensä olleet järjestyksen jäseniä ja jotka olivat usein huolissaan vain luostarien tuloista, nimittivät joko maalliset hallitsijat tai paavi. Protestanttisen uudistuksen jälkeen sistersilaiset munkit katosivat Pohjois-Euroopasta, ja missä he selvisivät, luostarit kamppailivat olemassaolon puolesta.
Siitä huolimatta Ranskassa tapahtui uudistusliikkeitä 16. ja 17. vuosisatojen aikana. Huomattavin uudistus, koska se johti hajanaiseen huomiointiin, joka jatkuu tähän päivään asti, johtuu erityisesti Armand-Jean Le Bouthillier de Rancén ponnisteluista, joista tuli La Trappeen apotti vuonna 1664. Hän onnistui niin hyvin palauttamaan kaivon tasapainoinen hiljaisuuden, rukousten, käsityön ja yksinäisyyden maailma, että tiukan noudattamisen erilaiset yritykset liittyivät kansanmielisesti nimeltä Trappists.
Ennen Vatikaanin toisen kokouksen uudistamista, tiukan tarkkailun siunausjärjestön munkit nukkuivat, söivät ja työskentelivät yhdessä ikuisessa hiljaisuudessa; he havaitsivat myös raskaan paaston, joka vaati heitä pidättäytymään lihasta, kalasta ja munista. 1960-luvulta lähtien näitä käytäntöjä on kuitenkin muutettu, ja monissa luostareissa munkit eivät enää nukku yhteisissä makuusalissa tai tarkkaile paastoja tai ikuista hiljaisuutta. Roomalaiskatolisen kirkon nykyaikaistaminen, jossa korostettiin enemmän yksilöllisyyttä, on johtanut monimuotoisuuteen Trappist-luostarien välillä, kun taas aiemmin kaikki luostarit noudattivat yhtenäisiä sääntöjä ja perinteitä.
Samaan aikaan alkuperäinen järjestys, jota nykyään kutsutaan Cistercian Orduksi tai Cistercians of the Common Obsermissions (O.Cist.), Vuonna 1666 aloitetun maltillisemman uudistuksen jälkeen on jatkunut hiljaisella vauraudella. Jotkut sen seurakunnista eroavat käytännössä juurikaan tiukasta noudattamisesta. Kummassakin tilauksessa kirjallinen teos on elpynyt.
