Donald Triplett, kokonaisuudessaan Donald Grey Triplett, (syntynyt syyskuussa 1933, Forest, Mississippi, USA), amerikkalainen mies, jolla oli ensimmäinen autismi.
Triplett oli varakkaan perheen vanhin poika; hänen äitinsä perhe oli perustanut paikallisen pankin Forestiin, Mississippiin, ja hänen isänsä oli asianajaja. Varhaisessa iässä kävi ilmi, että sosiaalinen vuorovaikutus oli hänelle haastavaa ja viime kädessä kiinnostamatonta; hän kiinnittyi tietyntyyppisiin esineisiin ja esitti tapana muistaa. Hänen vanhempansa eivät pystyneet selviytymään joihinkin hänen kehitysviiveistä, sitoivat hänet valtion instituutioon vuonna 1937. He vetäytyivät hänestä vuotta myöhemmin.
Lokakuussa 1938 itävaltalainen lastenpsykiatri Leo Kanner tutki Triplettin Johns Hopkins -sairaalassa Baltimoressa, Marylandissa. Kanner oli hämmentynyt pojan oireista, ja vaikka hän havaitsi joitain samankaltaisuuksia skitsofreniaan, hän ei pystynyt diagnosoimaan häntä. Kanner näki Triplettin vielä useita kertoja, ja vuoteen 1943 mennessä hän oli tavannut 10 tapausta vastaavasti kärsineistä lapsista. Tuona vuonna hän julkaisi artikkelin, jonka otsikko on ”Vaikuttavan kontaktin autistiset häiriöt”, jossa hahmoteltiin myöhemmin autismiksi tunnetun häiriön perusoireita. Termi autismi johdettiin skitsofreniapotilaiden osoittamasta vetäytymisen ja internalisaation kliinisestä kuvauksesta. Lehdessä Triplettia kutsuttiin tapaukseksi 1, Donald T.
Kannerin kehotuksesta Triplett meni vuonna 1944 asumaan parin kanssa, joka omisti maatilan lähellä Metsää. Siellä hänen laskenta- ja mittausominaisuutensa otettiin käytännössä käyttöön päivittäin, koska hän auttoi askareissa, kuten aurauksessa. Hän palasi asumaan vanhempiensa luo neljä vuotta myöhemmin. Vuonna 1947 hän jatkoi nuorten nivelreuman jaksoa, josta hän melkein kuoli. Hoito kultaisuoloilla palautti hänen terveytensä ja nuoremman veljensä mukaan näytti myös lievittävän jotakin hänen autistisesta käytöksestä, mukaan lukien hänen hermostuneisuutensa ja epäselvyytensä. Tämä johti myöhemmin siihen, että jotkut mainitsivat hänen tapauksensa kiistanalaisen teorian tueksi, jonka mukaan autismi johtui ulkoisista tekijöistä, koska elohopeamyrkytystä hoidettiin myös kultaisuoloilla, ja sen ajateltiin olevan mahdollinen syy autismiin.
Triplett kävi paikallisessa lukiossa, missä hänen vammaisuutensa hyväksyttiin suurelta osin, ja vuonna 1958 hän sai kandidaatin tutkinnon ranskaksi Millsaps Collegessa Jacksonissa, Mississippi. Myöhemmin hän palasi kotikaupunkiinsa, missä hän työskenteli perheensä omistamassa pankissa. Vaikka Triplett oli säilyttänyt monia häiriön piirteitä koko elämänsä ajan, hän pystyi oppimaan ajamaan ja matkusti ulkomaille laajasti.
