E, aakkosten viides kirjain, johdettu semiittisesta konsonantista, joka edustaa ääntä, joka on samanlainen kuin englannin h, kreikka ε ja latina E. Alkuperäinen semiittinen merkki on saattanut olla peräisin aikaisemmasta pikkukuvasta, joka edustaa hilaikkunaa tai aitaa. 4. vuosisadalta lähtien sekä yksilöllinen että kurssiivinen muoto pyöristettiin. Näistä kehitettiin Carolingian muoto, josta johdetaan moderni minuskele e.
Kirjeen edustama ääni oli keskiosa edessä oleva vokaali, joka vastaa, vaikka epätarkkaan, englanninkielisen ääntä. Viimeksi mainittu on diftong, kun taas e edustaa sekoittamatonta vokaaliääntä, kuten ranskan tête tai été. Kreikan kielellä ε merkitsi lyhyttä, tiivistä vokaalia toisin kuin η, jonka ääni oli pitkä ja avoin, vaikka kaikissa paikallisissa aakkosissa, etenkin alkuaikoina, tätä erotusta ei tarkalleen havaittu. Latinalaisessa aakkosessa kirjain E toimi kaikilla äänisävyillä, pitkillä tai lyhyillä, suljetuilla tai avoimilla.
Englanniksi tapahtui laaja muutos pitkän vokaalin soinnissa myöhemmän keskieli-Englannin ajanjakson aikana ja sen jälkeen (todennäköisesti 13.-17. Vuosisatojen välillä). Aivan kuten ääni, jota edustaa siirretty eteenpäin, kunnes se peittää nyt sen, jota e ennen edustaa e, niin jälkimmäinen siirtyi ylöspäin, tunkeutumalla ja miehittämällä äänen i, josta tuli diftongin, alue. Englanninkielisen pitkän e ääni on nyt lähellä korkeaa etuvokaalia, kuten kirjoitettuna kaksinkertaisena (syöttö) tai kun sitä seuraa yksi konsonantti ja hiljainen lopullinen e (edeltää), lyhyen e ääni, avoimempi ja vähemmän korkea etuvokaali (kuten sängyssä), joka ei ole suuresti muuttunut siitä, mitä voidaan kutsua alkuperäiseen asentoonsa. Kun seuraa r, ääni muuttuu ja on vähemmän korkea, kuten tässä. Siellä olevassa sanassa vokaalilla on sama ääni kuin jänisellä. Monissa englanninkielisissä sanoissa mykistä loppua e käytetään laitteena merkitsemään tosiasia, että edeltävä vokaali on pitkä (ota, viini, kivi). Tämä tapahtuu vain, kun lopullinen e on erotettu pitkästä vokaalista yhdellä konsonantilla. Sellaisissa sanoissa kuin lisätty tai mätä, kirjain edustaa hiukan enemmän kuin ääniliukua.
