Ellen Ochoa (syntynyt 10. toukokuuta 1958 Los Angeles, Kalifornia, USA), amerikkalainen astronautti ja järjestelmänvalvoja, joka oli ensimmäinen latinalaisamerikkalainen nainen, joka matkusti avaruuteen (1993). Myöhemmin hän toimi NASA: n Johnson Space Centerin johtajana (2013–18).
Tutkii
100 naista
Tapaa poikkeuksellisia naisia, jotka uskalsivat nostaa sukupuolten tasa-arvon ja muut asiat etusijalle. Näillä historian naisilla on sorron voittaminen, sääntöjen rikkominen, maailman uudelleenkuvittaminen tai kapinan tekeminen.
Ochoa opiskeli sähkötekniikkaa Stanfordin yliopistossa ansaitsemalla maisterin tutkinnon (1981) ja tohtorin tutkinnon (1985). Hän työskenteli optiikkajärjestelmien kehittämisen asiantuntijana Sandian kansallisissa laboratorioissa ja kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon (NASA) Ames-tutkimuskeskuksessa. Hän auttoi luomaan useita järjestelmiä ja menetelmiä, joille myönnettiin patentteja, mukaan lukien optiset järjestelmät epätäydellisyyksien havaitsemiseksi toistuvassa kuviossa ja esineiden tunnistamiseksi.
NASA valitsi Ochoan vuonna 1990 osallistumaan sen astronauttiohjelmaan, ja hänestä tuli ensimmäinen latinalaisamerikkalainen naispuolinen astronautti, kun hän suoritti koulutuksensa vuonna 1991. Huhtikuussa 1993 hän toimi lähetysasiantuntijana STS-56-avaruusalus Shuttle-tutkimuksen operaatiossa, siitä tulee ensimmäinen avaruuteen avattu latina. Tämän tehtävän aikana hän ja muut lähetystyön asiantuntijat suorittivat erilaisia kokeita, joiden nimi oli ATLAS-2 (ilmakehän laboratorio sovelluksille ja tiede-2) ja joissa tutkittiin aurinkoa ja sen vuorovaikutusta maan ilmakehän kanssa. Miehistö julkaisi myös SPARTAN-satelliitin, joka tutki aurinkotuulta kaksi päivää ennen kuin se haettiin. Hän oli osa STS-66 Atlantis -operaatiota marraskuussa 1994. STS-66 kantoi ATLAS-3: ta, joka heijastaa kokeita, joiden kanssa Ochoa oli työskennellyt aikaisemmassa lennossaan. Toinen pieni satelliitti, CRISTA-SPAS, julkaistiin, joka tutki maapallon ilmakehää kahdeksan vuorokautta ennen niiden noutamista.
Toukokuussa 1999 hän oli Discovery STS-96-miehistön jäsen, joka suoritti ensimmäisen telakoinnin kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). ISS koostui sitten vain kahdesta moduulista, Venäjän Zaryasta ja Amerikan yhtenäisyydestä. Discovery toimitti tarvikkeita ISS: lle saadakseen sen valmiiksi astronautien jäämään sinne. Siinä oli myös kaksi nosturia kiinnittyäksesi aseman ulkopuolelle, jota käytettiin muun aseman rakentamiseen. Kaksi astronauttia, Tamara Jernigan ja Daniel Barry, suorittivat lähes kahdeksan tunnin avaruuskävelynosturin asennuksen, kun taas Ochoa auttoi heitä Discoveryn robottivarrella. Ochoa palasi ISS: ään huhtikuussa 2002 Atlantin sukkulan STS-110-operaatiossa. Ensimmäinen ristikko, joka muodosti ISS: n kehyksen, lisättiin; Ochoa ja astronautti Daniel Bursch käyttivät aseman robottivartta nostaakseen ristikon Atlantin hyötykuormapaikasta ja kiinnittääksesi asemalle. Neljän avaruuslennon aikana Ochoa vietti yli 40 päivää avaruudessa.
Vuonna 2007 Ochoasta tuli Johnson Space Centerin apulaisjohtaja Houstonissa, Texasissa, ja kuusi vuotta myöhemmin hänet ylennettiin johtajaksi. Hän oli toinen nainen, jolla oli virka, ja ensimmäinen latinalaisamerikkalainen. Hänen toimikautensa aikana hän valvoi erityisesti Orionissa työskentelyä, jonka oli määrä matkustaa pidemmälle kuin muut miehitetyt avaruusalukset, mikä mahdollisti ihmisten etsinnän sellaisissa kohteissa kuin Mars. Ochoa jäi eläkkeelle Johnsonin avaruuskeskuksesta vuonna 2018 ja hänestä tuli Kansallisen tiedesäätiön hallinnosta vastaavan kansallisen tiedelautakunnan varapuheenjohtaja.
