Etiopialainen kirjallisuus, kirjoituksia joko klassisella geeezillä (etiopia) tai amharalaisella kielellä, Etiopian tärkeimmällä modernilla kielellä. Varhaisimmat Geʿezin kirjalliset teokset ovat käännöksiä kristillisistä uskonnollisista kirjoituksista kreikasta, jotka ovat saattaneet vaikuttaa niiden tyyliin ja syntaksiin. 700-luvulta 1300-luvulle, ajanjaksolle, jota leimasivat poliittiset häiriöt, ei ollut uutta kirjallista toimintaa; mutta julistamalla uuden Salomonid-dynastian Etiopiassa vuonna 1270, aloitettiin geʿez-kirjallisuuden tuottavin aikakausi, jolle luonteenomaista oli käännös, ei kreikan, mutta arabian kielestä, vaikka alkuperäiset olivat usein koptilaisia, syyrialaisia tai kreikkalaisia. Aihe oli pääosin teologinen tai uskonnollisten näkökohtien voimakkaasti maistelema. Tämän ajanjakson mielenkiintoisin työ oli 1300-luvun Kebra Negast (”Kuninkaiden kunnia”), yhdistelmä myyttistä historiaa, allegooria ja apokalypsiaa, jonka keskeinen teema on Šeban kuningatar (Makedan) vierailu Salomonille ja pojan Menilekin syntymästä, josta tuli Etiopian dynastian legendaarinen perustaja.
Afrikkalainen kirjallisuus: etiopialainen
Etiopialainen kirjallisuus koostuu useista kielistä: geʿez, amhara, tigrinya, tigré, oromo ja harari. Suurin osa
Abba Salama, egyptiläinen kopti, josta tuli Etiopian pääkaupunkiseutu vuonna 1350, ei ollut vastuussa pelkästään Raamatun tekstin tarkistuksesta, vaan käänsi tai kehotti muita kääntämään useita Etiopian uskollisten suosimpia kirjoja. Rapsodinen Weddase Mariam (”Marian ylistys”) on liitetty psalteriin (psalmit), ja sillä on siten melkein kanoninen tila. Hieman myöhemmällä ajanjaksolla, noin 1500-luvun alussa, kirjoitettiin erilaisia pyhien ja marttyyrien erillisiä elämiä, mukaan lukien Pyhä George (Etiopian suojeluspyhimys). Tällä hetkellä tehtiin käännös arabialaisesta synaxariumista, joka sisältää pyhien elämän - yhden tai useamman jokaiselle päivälle vuodessa.
1500-luvun alkupuolella käännettiin useita apokalyptisiä kirjoja, jotka inspiroivat kahta alkuperäistä sävellystä. Fekkare Iyasus (”Jeesuksen hämärtyminen”) kirjoitettiin Tewodros I: n hallituskauden aikana (1411–14); ”Taivaan ja maan mysteeri” kirjoitettiin jonkin verran myöhemmin, ja se on huomionarvoista voimakkaalle kertomukselle arkkienkeli Mikaelin ja Saatanan välisestä taistelusta. Tätä kirjaa ei pidä sekoittaa toiseen saman ajanjakson alkuperäiseen teokseen, Saglan Giorgisin "Salaperäiseen kirjaan", joka on kummuttanut harhaoppia. Myös suuret laululaulut ja antifoniaalit, nimeltään Deggua, Mawaseʾet ja Meʾraf, ovat todennäköisesti päivätty tästä ajasta, vaikka jotkut hümnistä voivat olla vanhempia. Toinen uskonnollisen runouden tyyppi, joka ensin sävellettiin 1500-luvulla, oli malkʾe (”samankaltaisuus”), joka koostui yleensä noin 50 viiden rivin runomisesta stanzasta, joista kukin osoitettiin pyhimiehen erilaisille fyysisille tai moraalisille ominaisuuksille. Viimeisenä esimerkkinä "kultakauden" uskonnollisesta kirjallisuudesta voidaan mainita "Marian ihmeet", käännetty arabiaksi vuosina 1441–42; se oli erittäin suosittu ja kävi läpi useita uudelleenlähdöksiä tai kriittisiä tarkistuksia.
Muslimien hyökkäyksen aikana vuosina 1527–43 Etiopian kirjallinen toiminta lakkasi ja monet käsikirjoitukset tuhoutuivat; Islamisoituminen oli laajalle levinnyttä, ja jopa hyökkääjien torjumisen jälkeen maa ei koskaan toipunut täysin. Muslimikauppias, joka oli muuttunut kristinuskoon ja joka Enbaqomiksi (Habakkuk) tuli ennen Debre Libanosin luostaria, kirjoitti Anqasʾa aminin (”Faith of Faith”) perustellakseen muutoksensa ja saadakseen luopuneet lukemaan uudelleen. Muita samanlaisia teoksia tuotettiin, ja useita kirjoitettiin puolustamaan kristillisen uskon miaphysite-haaraa. Sillä välin roomalaiskatolisten lähetyssaarnaajien saapuminen muodosti uuden vaaran Etiopian ortodoksiselle kirkolle.
Geʿezin muinainen kieli oli jo mennyt elinvoimaansa ja siitä oli tullut liturginen kieli, jossa muutama ihminen oli perusteellisesti taitava. 1500-luvulla amharaa, pääpuhuttua kieltä, alettiin käyttää kirjallisiin tarkoituksiin, ja amharalaisia ilmaisuja esiintyi jopa kuninkaallisissa kroonikoissa. Noin 1600 kuitenkin ilmestyi muutamia merkittäviä teoksia Geʿezissä, mukaan lukien Hawi, valtava teologinen tietosanakirja, jonka on kääntänyt Salik Debre Libanosista; Nikiun piispan Johannes Madabbarin historia, joka sisältää kertomuksen Egyptin arabien valloituksesta, arvokas, koska arabialainen alkuperäiskappale on kadonnut; ja Fetha Negast (”Kings Justice”), kokoelma kaanonia ja siviilioikeutta. Geezin runous (qene) kukoisti erityisesti Gonderissa 1800-luvulla, ja sen jälkeen sitä on edelleen harjoitettu monissa luostarissa. Jotkut Alaqa Tayen runot painettiin Asmarassa (nyt Eritrea) vuonna 1921, ja Hiruy Walde Selassien laatima tärkeä antologia julkaistiin Addis Abebassa vuonna 1926.
Etiopian juutalaisväestö, joka tunnetaan nimellä Beta Israel (kutsutaan joskus Falashaksi, jonka nykyään tiedetään olevan pejoratiivinen) ja joka asui enimmäkseen alueilla Tananjärven pohjoispuolella, käytti edelleen Geʿezia heidän pyhänä kielenään. Vanhan testamentin (mukaan lukien juhlavuoden kirja) lisäksi Beeta-Israelilla on muutama itselleen erikoinen kirja, erityisesti Teʾezaza Sanbat (”Sapatin määräys”), epävarma päivämäärä ja ehkä enimmäkseen käännös 1400-luvun arabian kielestä. Wolf Leslau julkaisi Falasha-antologian vuonna 1951. Vuoteen 1992 mennessä melkein koko Beeta-Israel oli muuttanut Israeliin.
Varhaisimmat tunnetut amharalaiset sävellykset ovat kappaleita, joissa juhlitaan Amda Tseyonin (1314–44) voittoa. 1500-luvulta lähtien tehtiin teologisia teoksia. Raamattu käännettiin Kairossa 1800-luvun alkupuolella (tosin todennäköisesti ei todellinen etiopialainen arvioimaan amharilaisten laatua), ja tästä versiosta lähetyssaarnaajayhteisöt koostivat painostuksensa. Muutoksia ovat tehneet ulkomaalaiset, joilla ei ole riittäviä tietoja amhara kielistä. Tutkimuksellisempi versio Uudesta testamentista painettiin Addis Abebassa vuonna 1955, jota seurasi Vanha testamentti vuonna 1961. Ensimmäiset kokonaan amharalaisissa viralliset aikakauskirjat olivat Tewodros II: n (1855–68). John Bunyanin pyhiinvaeltajan etenemisestä vuonna 1892 tehty käännös osoitti tien uuteen suosittuun muotoon - allegoraaliseen romaaniin, usein osittain jaeeseen, uskonnollisella puolueellisuudella, joista ensimmäinen oli Libb wallad tarik (1908; ”Imaginative Story”) Afeworq Gabre-Eyesus. Ras Tafarin hallintokauden aikana (1916–20; myöhemmin keisari Haile Selassie I) Hiruy Walde Selassiest (s. 1938) tuli johtava amharalainen kirjailija, etenkin allegoorisissa sävellyksissä, kuten Wadaje lebbe (“My Heart as My Friend”)..
Etiopian itsenäisyyden palauttamisen jälkeen Italian miehityksen 1936–41 jälkeen amharalaiselle kirjallisuudelle annettiin suuri potku. Keisari Haile Selassie rohkaisi kirjailijoita tuottamaan monentyyppisiä kirjoja, etenkin moraalisista ja isänmaallisista aiheista. Tänä ajanjaksona ansioita kirjoittajia olivat Makonnen Endalkachew (joka tuotti allegorisia romaaneja ja näytelmiä), Kebede Mikael (jaedraamat, historia ja elämäkerta) ja Tekle Tsodeq Makuria (historia).
