Euroopan ihmisoikeustuomioistuin, vuonna 1959 perustettu oikeudellinen elin, jonka tehtävänä on valvoa ihmisoikeuksien ja perusvapauksien suojaamiseksi tehdyn yleissopimuksen (1950; yleisesti tunnetaan nimellä Euroopan ihmisoikeussopimus) täytäntöönpanoa. Euroopan neuvoston esittelijä. Yleissopimus velvoittaa allekirjoittajat takaamaan erilaisia kansalais- ja poliittisia vapauksia, mukaan lukien sananvapaus ja uskonnonvapaus sekä oikeus oikeudenmukaiseen oikeudenkäyntiin. Sen pääkonttori sijaitsee Strasbourgissa, Ranskassa.
Henkilöt, joiden mielestä heidän ihmisoikeuksiaan on loukattu ja jotka eivät pysty korjaamaan vaatimuksiaan kansallisen oikeusjärjestelmänsä kautta, voivat vedota Euroopan ihmisoikeussopimukseen saadakseen asian käsiteltäväksi ja antamaan tuomion. Tuomioistuin, joka myös käsittelee valtioiden nostamia asioita, voi myöntää taloudellista korvausta, ja sen päätökset vaativat usein kansallisen lainsäädännön muutoksia. Koostuen yli 40 tuomarista, jotka valitaan uusittamattomiksi yhdeksän vuoden toimikaudeksi, ECHR toimii yleensä seitsemän tuomarin jaostoissa. Tuomarit eivät edusta maidensa edustajia, eikä tuomareiden määrälle ole rajoitettu yksittäisen maan osallistuminen. Tuomioistuin on myös jaettu neljään osastoon, joiden tuomarit edustavat sukupuolen ja maantieteen tasapainoa ja ottavat huomioon eri oikeusjärjestelmät. 17 tuomarin suurta jaostoa käytetään joskus tapauksissa, joissa seitsemän tuomarin paneeli päättää, että kyseessä on vakava tulkintakysymys tai että paneelin päätös saattaa olla voimassa olevan oikeuskäytännön vastainen.
Kasvavien asioiden määrän käsittelemiseksi entistä tehokkaammin Euroopan ihmisoikeustuomioistuin ja vuonna 1954 perustettu Euroopan ihmisoikeustuomioistuin yhdistettiin vuonna 1998 uudelleen muodostettuun tuomioistuimeen, ja ne mahdollistivat yksittäisten asioiden käsittelyn ilman ennakkosuostumusta. yksilön kansallisesta hallituksesta. Näistä muutoksista huolimatta ihmisoikeussopimuksen kanta jatkoi kasvuaan, mikä johti vuonna 2010 hyväksymään ylimääräisiä virtaviivaistamistoimenpiteitä, joihin sisältyy kielto tuomioistuimessa käsitellä yksittäisiä tapauksia, joissa hakijalla ei ole ollut "merkittävää haittaa". Tuomioistuimen päätökset sitovat kaikkia allekirjoittajia.
