Carpentarianlahti, Arafura-meren (osa Tyynenmeren osaa) matala suorakulmainen sisääntulo, sisennä Australian pohjoisrannikolle. Vuosisatojen ajan huomiotta jätetystä lahdesta tuli kansainvälisesti merkittävä 20. vuosisadan lopulla ja 21. vuosisadan alkupuolella hyödyntämällä sen boksiittia, mangaania ja katkarapuja (katkarapuja) sisältäviä resursseja. Lahden pinta-ala on 120 000 neliökilometriä (310 000 neliökilometriä) ja enimmäissyvyys 70 metriä 230 jalkaa. Se on harvinainen moderni esimerkki epikontinentiaalisesta merestä (matala meri mantereen päällä), ominaisuus, joka on paljon yleisempi aikaisempina aikoina maan geologisessa historiassa.
Carpentarian lahden sulkee lännessä Arnhem Land ja idässä Kap Yorkin niemimaa. Lahden lattia on mannerjalustalla, joka on yhteinen Australialle ja Uudelle-Guinealle. Torres-salmen yli ulottuu harjanta, joka erottaa lahden lattian Korallimerestä itään. Toinen harjanne ulottuu Wessel-saarista pohjoiseen ja erottaa lahden lattian Arafurameren Banda-altaan pohjoisesta luoteeseen. Lahden lattiagradientti on hyvin pieni; Queenslandin länsiiset tasangot rintevät pohjoiseen tai luoteeseen lahdelle erittäin lempeällä pudotuksella, vain yksi jalka mailia kohti. Kun tasangot lähestyvät merta, ne sulautuvat suolahuoneistovyöhykkeeksi, joka on levein vain Flinders-joen länsipuolella. Carpentarian lahdelle valuu yli 20 jokea; he kiertävät runsaasti alakursseillaan ja niillä on laajoja suistoja.
Alankomaat tutkivat lahden itäpuolella ensin vuosina 1605–1628, ja eteläisen ja lännen rannikon löysi tutkija Abel Tasman vuonna 1644. Lahti nimettiin kenraalikuvernööri Pieter de Carpentier (1623–27). Alankomaiden itä-intiasta.
Lahden rannoilla on kerroksia bauksiitista, jonka paksuus on korkeintaan 10 metriä. Näiden saostumien päällä Wellesleyn ja Sir Edward Pellew -saaret ovat hiekkakiveä, jotka saattavat edustaa korkeampaa merenpinnan tasoa kuin nykyään. Lahden länsipuolella näyttävät olevan muodostuneita valtavia mangaanin talletuksia esi-isien lahden epäsäännöllistä rantaviivaa pitkin.
Kaakkois-lahden rantojen suolaastiat ovat seurausta monimutkaisesti vuorovaikutuksessa olevista tekijöistä. Kesällä (marraskuusta huhtikuuhun) erittäin tasaisen maanpoiston, monsoonalisen sateen, suurennettujen vuoroveden ja tuulen kanssa kasaantuen mereen rannalla, suolapannialue on meren vedessä, ja sen takana maa-alue on veden alla. vesi tukkii tukkeutuneita suistoja. Suolaisen veden ja makean veden tulvien liitoskohtaa leimaa siirtyminen paljaasta suolakuopasta kasvillisiin tasankoihin.
Katkarapukalastus kehittyi nopeasti lahdella 1960-luvun lopulta lähtien. Lahden kaakkoispäässä sijaitseva Karumban kaupunki on katkaravun kalastusteollisuuden keskus. Banaanikatkaravut ovat tärkein saalis. Groote Eylandtille louhitaan valtavia mangaanisäiliöitä, ja yhtä laajoja bauksiittivarastoja hyödynnetään Weipassa, Kap Yorkin niemimaalla ja Gove-niemimaalla, Arnhemin osavaltiossa.
Tämän taloudellisen kehityksen seurauksena asuminen lahden rannoilla ja saarilla kasvoi vain muutamasta tuhannesta ihmisestä, ja kuljetus- ja viestintäyhteydet muun Australian ja maailman kanssa ovat parantuneet.
