Gus Van Sant Amerikkalainen elokuvan ohjaaja ja kirjailija

Gus Van Sant, kokonaisuudessaan Gus Greene Van Sant, Jr. (syntynyt 24. heinäkuuta 1952, Louisville, Kentucky, USA), amerikkalainen elokuvan ohjaaja ja kirjailija, joka tunnetaan keskittyvänsä syrjäytyneisiin ja eristettyihin hahmoihin.

Matkustavan liikemiehen ja kotirouvan poika Van Sant asui kiertävän lapsuuden. Hän aloitti amatöörielokuvien tekemisen lukiossa ja opiskeli myöhemmin elokuvaa Rhode Island Design Schoolissa (BA, 1975). Hänen varhaiset julkaisunsa olivat lyhytelokuvia, etenkin The Discipline of DE (1982), mukautus William S. Burroughsin novelliin. Hänen ensimmäinen täysimittainen elokuvansa Mala Noche (1985) keskittyy apteekkihenkilöön, joka on pakkomielle nuorelle meksikolaiselle maahanmuuttajalle. Tarinassa esiintyvä homoseksuaalisen rakkauden teema ilmenee vaihtelevalla hienovaraisuudella monissa Van Santin myöhemmissä elokuvissa.

Seuraavaksi Van Sant kirjoitti ja ohjasi apteekki Cowboy (1989) -elokuvassa Matt Dillonia näyttäen heroiiniriippuvaisten ryhmän johtajana, joka ryöstää tapansa rahoittamiseksi; elokuva oli kaupallinen ja kriittinen menestys. Vuonna 1991 hän julkaisi kiitospäivän rukouksen, lyhytelokuvan, jossa Burroughs esitteli nykyamerikkalaisen yhteiskunnan vaikeudet allekirjoituksellaan raspy morina. Tuona vuonna Van Sant debytoi myös Oman yksityisen Idaho -tapahtuman, tarinan kahdesta nuoresta huijareista, joita Phoenix-joki ja Keanu Reeves kuvaavat. Elokuva integroi tie-elokuvan juoniyhdistelmät Shakespearen Henry IV: osan 1 osiin.

Van Santin myöhempi hanke, jopa Cowgirls Get the Blues (1993), Tom Robbins -romaanin mukautus, panostettiin kriittisesti. To Die For (1995) sai kuitenkin laajan kiitoksen sen kiihkeästä satiirista amerikkalaisesta kuuluisuudesta kuuluisuuteen. Nicole Kidmanin toistamassa Machiavellian uutisankkuri manipuloi elokuvassa kolmea nuorta murhatakseen kunnianhimoisen aviomiehensä, jonka hän näkee estävän hänen tähtitieteensa saavuttamista. Hyvän tahdon metsästys (1997) toi Van Santin laajemmalle yleisölle liikkuvalla muotokuvalla nuoresta matemaattisesta neroesta, joka kamppailee saavuttaakseen potentiaalinsa. Matt Damonin ja Ben Affleckin kirjoittama elokuva ansaitsi Van Santin akatemiapalkinnon. Hän jatkoi siirtymistään kohti populistista hintaa, ohjaten Alfred Hitchcockin vuonna 1960 julkaistun trillerin Psycho (1998) ja Finding Forrester (2000) uusintakuvasta yksinoikeudellisesta kirjailijasta (soitti Sean Connery), joka ohjaa afrikkalaisamerikkalaista teini-ikäistä.

Sitten Van Sant ohjasi elokuvien trilogian, joka keskittyi kuolemaan. Sarjan ensimmäinen, Gerry (2002), jonka Damon ja Casey Affleck suunnittelivat ja näyttelivät, käsittävät suurelta osin improvisoidut kohtaukset kahdesta autiomaassa menetetystä miehestä. Elephant (2003) -tapahtumassa Van Sant toi koulujen ampumisen ajankohtaisen linssin lukion lukijaryhmän toimintaan ja päätti korostaa nuoruuden eristyneisyyttä eikä itse väkivaltaa. Samoin hän keskittyi vieraantumisen aiheeseen viimeisissä päivissä (2005), luomalla tällä kertaa impressionistisen, lähinnä hiljaisen kroonisen aikataulun Kurt Cobainia muistuttavan rocktähden itsemurhaa edeltäneistä päivistä.

Van Sant lähetti segmentin ”Le Marais” Pariisiin, je t'aime (2006; Pariisi, Rakastan sinua), kunnianosoitus Pariisin kaupunginosille (kunnallisille alueille). Paranoid Parkin (2007) kanssa hän palasi tuttuun aiheeseen ja käsitteli nuoren aikuisuuden sekaannusta lukion rullalautailijan väärien seikkailujen takia. Elokuva asetettiin Portlandissa, Oregonissa, Van Santin allekirjoituspaikkaan, koska se oli kohtaus hänen omasta murrosiänsä ja muodostuneen taiteellisten vuosiensa aikana. Hän käsitteli selkeimmin homoseksuaalisuuden aihetta, pitkän tekstin alla osassa työtä, julkaisussa Milk (2008). Elokuva kuvaa yhden ensimmäisen historian avoimesti homoihin valitun virkamiehen, Harvey Milkin, poliittisesta urasta. Esittelemällä mahdottoman Sean Pennin nimiroolissa, se sai Oscar-ehdokkaat parhaasta kuvasta ja ohjauksesta.

Vuonna 2011 Van Sant tutki nuorta rakkautta ja kuolemaa romanttisessa draamassa Levoton. Luvatulla maalla (2012), joka näytti Damonia kaasuyhtiön edustajana, joka pyrkii saamaan porausoikeuksia Pennsylvanian maaseutuyhteisöön, Van Sant dramatisoi nykyiset kiistat murtamisesta. Puiden meressä (2015) Matthew McConaughey kuvasi masentunutta amerikkalaista professoria, joka matkustaa Japaniin, missä hän aikoo ottaa oman elämänsä. Vaikka itsemurhametsäksi kutsuttu Aokigaharassa, hänen suunnitelmansa muuttuvat, kun hän kohtaa miehen, joka tarvitsee hänen apuaan. Sitten Van Sant ohjasi "Älä huoli, hän ei pääse kaukana jalka" -elokuvan (quadriplegic taiteilija John Callahan), joka oli tunnettu kiistanalaisista sarjakuvistaan.