Itsetutkimus (latinan kielestä introspicere, ”katsoa sisälle”), prosessi, jolla tarkkaillaan oman mielen toimintoja tavoitteena löytää mieliä hallitsevat lait. Dualistisessa filosofiassa, joka erottaa luonnollisen maailman (aine, mukaan lukien ihmiskehon) tietoisuuden sisällöstä, itsetutkimus on psykologian päämenetelmä. Siksi se oli menetelmä, jolla oli ensisijainen merkitys monille filosofille - mukaan lukien Thomas Hobbes, John Locke, George Berkeley, David Hume, James Mill, John Stuart Mill ja Alexander Bain - kuten se oli 1800-luvun kokeellisen psykologian pioneereille, varsinkin Wilhelm Wundt, Oswald Külpe ja Edward Bradford Titchener.
mielenfilosofia: Itsetutkimus
Kerran yleinen kritiikki oli, että ihmisten introspektiiviset kokemukset heidän ajattelustaan eivät ole mitään muuta kuin laskennalliset prosessit
Kaikille näille miehille tietoisuuden sisältö näytti olevan välitöntä kokemusta: kokemuksen hankkiminen oli tietää, että jollakin on se. Tässä mielessä itsetutkimus näytti olevan itsevalidoiva; se ei voinut valehdella.
Wundt ja hänen opetuslapsensa Titchener uskoivat, että itsetutkiskelu löytää tietoisuudesta dynaamisen sekoituksen olennaisesti aistimateriaaleista - aistit, kuvat ja tunteet, jotka muistuttavat läheisesti aistimuksia. Klassiseksi itsehavainnoksi kutsuttu näkemys pysyi suosituna vain niin kauan kuin Titchener jatkoi sen selvittämistä. Monet muut psykologit löysivät tietoisuudesta erityyppistä sisältöä. Saksalainen filosofi Franz Brentano näki tietoisuuden muodostuvan sekä aistisisällöstä että mahdottomammista teoista.
Kiistelmät itsehavainnon tuloksista teki selväksi vuoteen 1920 mennessä, että itsehavainnot eivät ole erehtymättömiä ja myöhemmin sen erehtyminen johtuu tosiasiasta, että se ei ole välitön, vaan on havainnollinen, johtava prosessi, joka vie aikaa ja johon liittyy virheitä. havainto (katso päätelmä). Vuoteen 1940 mennessä sekä dualismin käsite että introspektion sana olivat suurelta osin kadonneet tieteellisestä psykologiasta Yhdysvalloissa, missä tietoisuuden merkityksen torjunut käyttäytymismalli hallitsi.
Itse asiassa dualismin hylkääminen modernilla kokeellisella psykologialla johti vain sanan itsetutkiskelun antautumiseen, ei menetelmän hylkäämiseen. Gestalt-psykologian ammattilaiset käyttivät yleistä menetelmää ilman nimeä fenomenologisessa kuvauksessa, ja fenomenologit ja eksistentialistit - lähinnä Euroopassa - myös sitä (ks. Fenomenologia; eksistentialismi).
Menetelmää käytetään myös kokemuksen kuvaamiseen havainnontutkimuksissa ja psykofysiikassa, joka määrittelee tietoisten, yleensä aistinvaraisten tapahtumien suhteet ärsykkeen suuruuksiin, etenkin aistiraja-arvojen ja aistiasteikkojen määrittämisessä. Lisäksi menetelmää käytetään potilasraporteissa, kun he kuvaavat tietoisia tilojaan psykiatrit ja psykoanalyytikot vapaan yhdistymisen aikana. (Katso myös tietoisuuden virta.)
