James Ellroy, kokonaisuudessaan Lee Earle Ellroy, (syntynyt 4. maaliskuuta 1948 Los Angeles, Kalifornia, USA), amerikkalainen kirjailija, joka tunnetaan myydyimmistä rikoksistaan ja etsiväromaaneista, jotka tutkivat Yhdysvaltojen modernin historian synkkää aikakautta, erityisesti Losin poliisikorruptiota Angeles 1940-luvulla.
Ellroyn vanhemmat erottivat vuonna 1954, ja hän muutti äitinsä kanssa El Montean, Kaliforniaan, Los Angelesin esikaupunkiin. Vuonna 1958 hänen äitinsä murhattiin siellä, rikos, jota ei koskaan ratkaistu. Ellroy kirjoitti omaelämäkerrassaan My Dark Places: LA Crime Memoir (1996) ja The Hilliker Curse: My Pursuit of Women (2010) rikoksesta ja sen vaikutuksista hänen elämäänsä. Äitinsä kuoleman jälkeen hän asui isänsä kanssa. Hän kävi lukiossa Fairfaxissa, osassa Los Angelesia, mutta karkotettiin ennen valmistumistaan. Sitten hän värväytyi armeijaan, mutta päätti pian, ettei kuulu siihen, ja vakuutti armeijan psykiatrin, ettei hän ollut henkisesti kelvollinen taisteluun. Kolmen kuukauden kuluttua hän sai epärehellisen vastuuvapauden. Pian sen jälkeen hänen isänsä kuoli, ja lyhyen vierailun jälkeen isänsä ystävän kanssa Ellroy laskeutui Los Angelesin kaduille. 18-vuotiaana hän asui puistoissa ja tyhjissä huoneistoissa; hän vietti suurimman osan ajastaan juoda, ottaa huumeita ja lukea rikosromaaneja. Saatuaan vankilaan tyhjään asuntoon murtautumisesta Ellroy sai työpaikan kirjakaupassa. Samaan aikaan hänestä oli tullut riippuvainen Benzedrexistä. Kun hänen terveytensä huononi ja pelkäsi terveytensä vuoksi, Ellroy liittyi nimettömien alkoholistien joukkoon ja löysi vakaan työn golf-caddyna. 30-vuotiaana hän kirjoitti ja myi ensimmäisen romaanin, Brownin Requiem (1981; elokuva 1998).
Suurin osa Ellroyn kirjoista käsittelee rikollisuutta ja korruptiota. Tunnetuimpia ovat neljä romaania, jotka muodostavat hänen ensimmäisen LA-kvartettisarjansa: Musta Dahlia (1987; elokuva 2006), The Big Nowhere (1988), LA Confidential (1990; elokuva 1997) ja White Jazz (1992). Perfidia (2014) oli ensimmäinen osa hänen toisessa LA-kvartetissaan. Romaanissa, joka kronologisesti edeltää aikaisemman sarjan tapahtumia, esiintyy monia samoja hahmoja ja se herättää samalla tavalla niemimaisen kuvan Los Angelesista. Tarina jatkuu The Storm (2019) -sarjassa, joka on sarjan toinen erä.
Ellroy nousi yleiseen fiktioon julkaisemalla ensimmäisen romaan hänen alamaailmansa Yhdysvaltain trilogiassa, American Tabloid (1995), joka käsittelee vuosia 1958–63 ja päättyy Yhdysvaltain presiden murhaan. John F. Kennedy. Sen jatko, The Cold Six Thousand (2001), kattaa levottomat vuodet presidentin murhan ja hänen veljensä Robertin murhan välillä vuonna 1968. Trilogian lopullinen osa, Blood's a Rover (2009), tarkastelee vuosia 1968–72. Trilogia edustaa kirjailijan pyrkimystä "luoda uudelleen 1900-luvun Amerikan historia fiktion avulla".
