Kaunas Liettua

Kaunas, entinen Kovno, kaupunki, eteläinen Liettua. Se on navigoinnin kärjessä Neman (Liettuan Nemunas) -joella, jota yhdistää sivujoki Viliya (Liettuan Neris) joki.

Linnoituksena vuonna 1030 perustettu Kaunasista tuli kaupunki vuonna 1317, ja se sai itsehallinnon peruskirjan vuonna 1408. Kierolaiset hyökkäsivät sitä usein ja vaihtoivat omistajia useita kertoja ennen ritarien tappiota vuonna 1410. Sen jälkeen sen kauppa kasvoi. ja kaupunki kukoisti. Vuonna 1795 se siirtyi Venäjälle Puolan kolmannen osion kautta (jonka kanssa Liettua oli sulautunut vuonna 1569), ja sen tuhoi Napoleonin ennakko vuonna 1812. Kaupunki toipui ja vuonna 1842 siitä tuli maakunnan keskus. Rautateiden tultua myöhemmin 1800-luvulle kaupungin kauppa lisääntyi ja teollisuus alkoi kehittyä. Vuosina 1920–140 Kaunas oli itsenäisen Liettuan pääkaupunki. Neuvostoliiton vuonna 1940 liittämä, Kaunas kärsi suurista vahingoista toisen maailmansodan aikana ja menetti monet kansalaiset karkottamalla ennen ja jälkeen sodan. Neuvostoliiton vallan aikana Kaunun asukasluku oli suuri etnisten liettualaisten osuus (yli 80 prosenttia 1900-luvun lopulla, kun taas Vilnan osuus oli noin 40 prosenttia ja Klaipėdan 60 prosenttia), ja se pysyi Liettuan kansallisen mielipiteen keskuksena. Vuonna 1972 se oli kansallismielisten mellakoiden seurauksena sellaisen opiskelijan hautajaiset, joka oli sytyttänyt itsensä tulen ilmaiseksi protestiksi Neuvostoliiton hallitusta vastaan.

Monet historialliset rakennukset säilyvät, mukaan lukien linnan rauniot jokien yhtymäkohdassa. Linnan vieressä ovat kapeat, mutkittelevat kadut ja vanhankaupungin kujat, jotka sisältävät Vytautasin kirkon (rakennettu 1400), Pyhän kolminaisuuden kirkon (1634) ja Jesuiittakirkon (1666). Hieronta- ja portaikot yhdistävät Vanhankaupungin Kaunasin korkeampaan, uudempiin osiin.

Nykyaikainen Kaunas on tärkeä teollisuuskeskus, joka tuottaa metallivaluja, työstökoneita, radioita, huonekaluja sekä villa-, silkki- ja raionitekstiilejä. Tie-, rautatie- ja vesiliikennelinjat lähentyvät siellä. Virtaa saa Neman vesivoimalaitos. Kaunas on myös merkittävä koulutus- ja kulttuurikeskus, jossa on ammattikorkeakoulut, lääketieteen, maatalouden, eläinlääkinnän ja fyysisen kulttuurin instituutiot sekä teatterit ja museot. Pop. (2008 alustava) 355 586.